“탈북자들이 만든 전통 개성약과… 통일 바라며 장병들께 드립니다” 탈북여성 1호 박사 이애란씨

1000상자 김포 해병대에 선물

이애란 북한전통음식연구원장(가운데)이 7일 경기 김포시 해병대 2사단을 찾아 개성식 약과인 ‘통일약과’ 1000상자를 김시록 사단장(왼쪽)에게 전달한 뒤 악수하고 있다. 오른쪽은 탈북자 강제북송 반대운동에 참여했던 김성동 전 새누리당 국회의원. 김포=양회성 기자 yohan@donga.com

한파가 몰아친 7일 오후 경기 김포시의 해병대 청룡부대. 개성약과가 가지런히 담긴 박스 1000개를 실어 나르는 탈북여성들의 손길이 분주했다. 이를 받아드는 장병들의 얼굴에는 반가운 미소가 가득했다. 환호와 박수도 쏟아졌다.

설 연휴를 앞두고 군 장병들을 격려하기 위해 북한전통음식연구원의 이애란 원장과 소속 직원인 탈북여성 10여 명이 직접 만든 약과를 들고 가서 마련한 위문 행사. 국내 탈북여성 1호 박사로도 잘 알려진 이 원장의 평소 지론은 ‘통일은 밥상에서부터 시작된다’는 것. 그가 식품영양학을 전공한 자신의 특기를 살려 만든 개성약과는 사회적 기업인 북한전통음식연구원의 대표 상품이기도 하다. 이날 전달한 개성약과는 모두 1800만 원어치에 이른다.

이 원장은 “곧 설 명절이 다가오는데도 우리 장병들이 북한 핵실험 가능성 때문에 긴장을 늦추지 못하는 상황이 안타깝다”면서 “우리가 만든 약과를 먹으면서 이 정도 상황쯤은 ‘약과’라고 여길 힘과 여유가 생기면 좋겠다”며 웃었다. 그는 “통일을 소원하는 마음으로 정성껏 약과를 만들었으니 최전선에서 조국을 잘 지켜 달라”며 장병들을 격려했다. 이에 김시록 청룡부대장은 “설날에 고향에 못 가는 장병들이 약과를 먹으면서 고향과 부모 형제를 생각하는 시간을 가질 수 있도록 하겠다”고 화답했다.

이정은 기자 lightee@donga.com　　　
김포=민경진 인턴기자 부산대 국문학과 4학년