[사설]김건희 경력 허위기재 의혹 ‘뭐가 문제냐’ 인식도 문제

국민의힘 윤석열 대선 후보의 부인 김건희 씨가 ‘경력·수상 허위 기재’ 논란에 휩싸였다. 어제 YTN 보도에 따르면 김 씨가 개명 전 이름인 김명신으로 2007년 수원여자대학교에 제출한 ‘교수 초빙 지원서’ 경력 사항엔 2002년 3월부터 한국게임산업협회 기획팀 기획이사로 재직했다고 적혀 있는데 이 협회는 2004년 6월에 세워졌다고 한다. 또 2004년 서울국제만화애니메이션페스티벌에서 대상을 받았다고 기재돼 있지만 ‘김명신’ 이름의 출품작 자체가 없다는 것이다.

YTN은 이어 김 씨가 “(기획이사 경력 기재는) 기억이 나지 않는다”, “(대상 수상 기재는) 돋보이려고 한 욕심이다. 그것도 죄라면 죄다”라고 했다고 보도했다. 또 수상 경력을 학교 진학을 위해 쓴 것도 아닌데 무슨 문제냐, 공무원 공인도 아니고 당시엔 윤 후보와 결혼한 상태도 아니었는데 이렇게까지 검증을 받아야 하느냐고 여러 차례 반문했다고 한다.

김 씨는 1년짜리 산학 겸임교수 자리에 누군가의 소개를 받아 지원한 것으로 공모 과정도 아닌데 뭐가 문제냐는 인식을 갖고 있는 듯 보인다. 정식 교수냐 겸임교수냐, 공모 절차를 거쳤느냐 아니냐는 사안의 본질이 아니다. 공인이든 사인이든 겸임교수 자리를 얻기 위해 경력이나 수상 실적을 왜곡했거나 부풀렸다면 그 자체가 대학과 학생들을 속인 게 될 수 있다.

윤 후보는 관훈클럽 토론회에서 “부분적으로는 모르겠지만 전체적으로 허위 경력은 아니고, 수상도 완전히 날조된 것은 아니다”라고 했다. 윤 후보 선대위는 김 씨가 협회 결성 초기 보수 없이 ‘기획이사’ 직함으로 비상근 자문 활동을 했으며, 재직증명서를 정상적으로 발급받았다고 했다. 가짜 수상 논란에 대해선 회사 부사장으로 출품작에 깊이 관여했다고 반박했다.

김 씨 스스로 인정했듯 자신의 경력을 부풀린 정황은 분명해 보인다. 윤 후보는 공정과 상식을 대선 모토로 내세우고 있다. 결혼 전이든 후든 “이런 검증까지 받아야 하느냐”라는 항변은 적절치 않다. 공정과 상식을 이야기하려면 가족과 주변부터 엄격한 잣대를 적용해야 한다. 김 씨는 제기된 의혹에 대해 더 솔직하게 설명하고, 문제가 있었다면 사과부터 해야 한다.