美중동특사, 이스라엘 방문 연기…우크라전 협상 집중

“26일 중동 방문 일정 며칠 연기”
가자지구 1단계 휴전 3월1일 종료

AP 뉴시스

스티브 위트코프 미국 백악관 중동특사가 중동 방문을 하루 앞두고 일정을 연기했다.

25일(현지 시간) 액시오스, 와이넷 등에 따르면 위트코프 특사는 26일 예정된 중동 방문 일정을 며칠 연기했다.

트럼프 행정부 소식통은 액시오스에 방문 연기 이유가 러시아-우크라이나 관련 외교적 노력 때문이라고 전했다.

위트코프 특사가 러시아와 협상을 주도하고 있는 만큼 현재로선 우크라이나 전쟁 종전 노력에 집중하겠다는 뜻으로 풀이된다.

새로운 중동 방문 날짜는 알려지지 않았다.

위트코프 특사는 26일부터 5일간 카타르, 이집트, 이스라엘, 사우디아라비아, 아랍에미리트(UAE)를 방문할 예정이었다.

다음달 1일 종료되는 이스라엘과 하마스 간 가자지구 1단계 휴전 협상을 연장하고 2단계 협상을 위한 논의 진전이 목적이다.

위트코프 특사는 지난 23일 CNN ‘스테이트 오브 더 유니언’에 출연해 “우린 (휴전) 2단계를 시작하고 더 많은 인질을 석방하고 논의를 진전시킬 적절한 시간을 갖길 희망한다”고 설명했다.

이스라엘은 지난 22일 예정된 팔레스타인 수감자 600여명 석방을 이행하지 않으며 1단계 휴전 연장을 추진하고 있다.

하마스가 굴욕적인 석방식으로 인질들을 모욕한 것을 문제 삼으며 취한 조치다.

하마스는 이스라엘이 수감자를 석방하지 않으면 2단계 휴전 협상은 없다는 입장이다.

이스라엘도 언제든지 전투를 재개할 준비가 돼 있다며 하마스를 압박하고 있다.

타임스오브이스라엘에 따르면 이스라엘 정부 관계자는 하마스가 무장 해제, 지도자 망명, 가자지구 통제권 포기 등 세 가지 조건에 동의하면 2단계 협상으로 넘어갈 것이라고 말했다.

이를 받아들이지 않고 휴전을 끝내면 전면전으로 복귀할 것이라며, 이 경우 “지옥 문이 열릴 것”이라고 경고했다.

[서울=뉴시스]