백악관 경제고문 “美인플레 정책 탓 아냐…팬데믹이 원인”

헤더 부셰이 백악관 경제자문위원 인터뷰
바이든 정부, 2400조원 규모 경기 안정책
"인플레이션, 미국 만의 현상 아니야"

미국 경제의 발목을 잡고 있는 인플레이션의 원인이 조 바이든 행정부의 경기 부양정책이라는 비판이 나오는 가운데, 백악관 경제 고문이 이를 반박하고 나섰다.

헤더 부셰이 백악관 경제자문위원회(CEA) 위원은 10일(현지시간) CNBC 인터뷰에서 바이든 정부의 경제정책이 물가 상승의 원인을 제공한 것이 아니라고 주장했다.

부셰이 위원은 “바이든 대통령이 취임 후 처음 한 일이 미국구조계획(아메리칸 레스큐 플랜)이다”며 “우리는 펜데믹의 한 가운데 있었고, 우리에게 닥친 모든 도전을 대처할 수 있는 에너지와 유연성을 제공하는 정책을 알맞게 시행한 것”이라고 설명했다.

바이든 행정부는 출범 직후인 2021년 1월 1조9000억달러(약 2462조원) 규모의 경기 안정 패키지 방안을 내놨고, 이는 같은 달 3월 의회를 통과해 시행됐다. 미국 경기가 되살아나는 효과를 가져왔으나, 동시에 물가상승률이 치솟은 점을 두고 공화당을 중심으로 비판이 높다.

하지만 부셰이 위원은 “만약 우리가 한 일로 인해서 미국의 물가 상승이 어느 나라보다도 급격하게 높아졌다면, 아마도 그것이 정책 때문이라고 주장할 수 있다”면서 “하지만 실제 일어난 일과는 다르다”고 강조했다.

그는 “미국이 인플레이션이 생긴 것은 맞다. 그러나 같은 정책을 취하지 않은 다른 국가들 역시 그랬다”며 “따라서 인플레이션의 진짜 원인은 세계적인 팬데믹이고, 이는 세계 공급망의 회복력에 대한 것”이라고 주장했다.

부셰이 위원은 나아가 이러한 당시 상황 때문에 바이든 행정부가 대대적인 투자에 나선 것이었다며, “미국 경제는 또한 세계 동맹국들이 공급망 회복을 촉진하고 가격 변동성이 큰 화석 연료에서 클린 에너지로 나아가게 격려했다”고 설명했다.

지난해 9% 이상으로 치솟았던 미국의 물가상승률은 지난 5월 기준 4% 수준으로 떨어졌다. 다만 생활 물가까지 치솟았기에 바이든 행정부의 경제 정책을 향한 지지율은 저조한 성적을 이어가고 있다 .

부셰이 위원은 물가상승률이 “11개월 연속 떨어졌다”며 “미국은 다른 주요 7개국(G7) 국가들보다 강한 성장을 보였다”고 강조했다.

[서울=뉴시스]