한국, 러 ‘에너지 무기화’에 유럽 지원 동참…LNG 제공

한국이 러시아의 우크라이나 침공 이후 에너지 수요 확보에 어려움을 겪는 유럽 지원에 나설 방침이다. 카타르산 액화천연가스(LNG) 계약분 중 일부를 하절기 유럽으로 돌릴 것으로 29일(현지시간) 알려졌다.

이번 방침은 러시아의 우크라이나 침공 국면에서 국제 사회 대응 동참 일환이다. 앞서 조 바이든 미국 대통령은 전날 백악관 연설에서 러시아의 폴란드·불가리아 가스 공급 중단을 비판하며 한국, 일본, 카타르 등과 유럽 동맹 지원을 위해 협력 중이라고 밝힌 바 있다.

우리 정부는 산업통상자원부 내부에서 이 문제를 검토해온 것으로 보인다. 다만 이번 동절기에는 국내 에너지 수급을 확보해야 했던 만큼 국내 공급 상황을 지켜보고 있었던 것으로 파악된다. 현재 국내에 안정적인 공급이 가능하다는 전제하에 이런 방침을 정한 것으로 알려졌다.

정확한 지원 물량은 공개되지 않았다. 다만 통상 LNG 운반선에는 1척당 최대 26만㎥의 가스가 실린다고 알려져 있다. 이달부터 매달 1척씩, 하절기 막바지인 8월까지 총 5척 분량을 제공하는 방안이 거론되고 있다. 이 기간 우리 정부는 향후 정세를 지속 주시할 전망이다.

러시아가 우크라이나를 침공하는 상황에서 에너지 문제는 유럽 공동 대응의 약한 고리로 지목돼 왔다. 러시아는 서방의 제재에 맞서 에너지 대금 루블화 결제를 요구하고, 폴란드와 불가리아에 가스 공급을 중단하는 등 사실상 ‘에너지 무기화’에 나선 상황이다.

한편 젠 사키 백악관 대변인은 이날 정례브리핑에서 “우리는 지난달 유럽과 에너지 수요 다양화를 돕기 위해 태스크포스(TF)를 시작했다”라며 전날 TF 회의가 이뤄졌다고 설명했다. 그는 또 LNG 공급과 관련해 아시아와 협력했다며 일본을 예시로 언급하기도 했다.

[워싱턴=뉴시스]