日 “강제징용 자산현금화 안 된다”…尹대표단 “韓日 관계 악화 방치 않겠다”

한일정책협의대표단 단장인 정진석 국회부의장이 26일 오전 도쿄 총리관저에서 기시다 후미오 일본 총리에게 윤석열 대통령 당선인의 친서를 전달하고 있다. 왼쪽부터 박철희 서울대 국제대학원 교수, 김석기 국민의힘 의원, 정 부의장, 기시다 총리, 윤덕민 전 국립외교원장, 장호진 전 주캄보디아 대사. 한일정책협의대표단 제공

윤석열 대통령 당선인이 일본에 파견한 한일정책협의대표단이 일제강점기 강제징용 피해자 배상을 위한 일본 기업의 한국 내 자산 현금화를 막아 달라는 일본 측의 요구에 대해 “지금의 한일 관계가 더 악화하는 것을 그대로 방치하지 않겠다고 답했다”고 28일 밝혔다.

다음달 출범하는 새 정부가 자산 현금화를 막을 해법을 제시하겠다는 신호를 일본에 보낸 것으로 풀이된다. 일본 정부는 “현금화만은 절대 안 된다”며 이 문제를 한일 관계의 여부를 가를 ‘레드 라인’으로 주장해 왔다.

대표단장인 정진석 국회부의장은 이날 도쿄의 한 호텔에서 특파원들과 만나 “일본에 자산 현금화를 않겠다는 표현을 쓴 적은 없다”면서도 이같이 밝혔다.

도쿄신문도 이날 대표단이 자민당 의원과의 면담에서 강제징용 문제와 관련해 일본 자산 현금화로 인한 관계 악화는 피하겠다는 강한 의지를 전했다고 보도했다. 일본 총리관저 고위 관계자는 도쿄신문에 “상대(한국 측)도 관계를 개선하려는 나름의 생각을 가지고 왔다고 이해했다”고 밝혔다.

정 부의장은 “일본이 그동안 한국에 (과거사 문제의) 해답을 제시하라는 스탠스를 취해왔지만 ‘그렇게 해서는 해결이 안 된다’고 분명히 얘기했다”며 “양국이 함께 인내, 용기, 지혜를 모아야 한다”고 말했다. 정 부의장은 “이 문제는 제로섬 게임이 아니고 (어느 한 쪽의) 완승을 기대해서도 안 된다”며 “실용주의적 접근으로 미래협력 관계를 지향하는 방향으로 지혜를 모아야지, 이기고 지는 문제로 가면 해결이 요원하다”고 강조했다.

정 부의장은 김포~하네다 간 노선 재개, 비자 면제 복원, 격리 면제 확대에 대해 “양국 간 협의가 머지않은 장래에 타결될 것”이라고도 밝혔다.

한일 양국 정부는 강제징용 피해자에 대한 배상금을 한국 정부가 대신 지급하는 대위변제를 통해 현금화를 막고 나중에 구상권을 일본 기업에 행사하는 해법을 거론하고 있다. 다만 강제징용 피해자들이 이를 받아들일지는 미지수다.

정 부의장은 27일 아베 신조 전 총리가 면담에서 박근혜 전 대통령 안부를 물었다며 “고향에서 안정을 취하며 건강을 돌보고 있다고 전했다”고 말했다.

도쿄=이상훈 특파원 sanghun@donga.com