[서울 핵안보정상회의 D-3]후진타오 부인 류융칭 여사는 한국을 좋아해?

이번 핵안보회의에도 동행
외부활동 꺼리지만 3번째 방한

후진타오 국가주석과 류융칭 여사 부부의 2007년 독일 베를린 방문 당시 모습. 사진 출처 신화망

외부 활동을 꺼리는 후진타오(胡錦濤·70) 중국 국가주석의 부인 류융칭(劉永淸·72) 여사가 다음 주 후 주석이 서울 핵안보정상회의 참석차 한국을 방문할 때 동행하는 것으로 알려졌다. 후 주석은 주석으로 취임한 이후 지금까지 세 번 방한했는데 류 여사는 이 중 두 번 동행한 바 있다.

22일 외교 소식통에 따르면 류 여사는 후 주석과 25일 한국에 도착해 청와대와 주한 중국대사관 등이 마련한 일정을 소화하며 3박 4일간 머물 예정이다. 류 여사는 한국에서 이명박 대통령 부인 김윤옥 여사가 주관하는 국립중앙박물관 방문 및 만찬, 청와대 상춘재 오찬과 영빈관 문화행사 등에 참석한다.

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후 주석은 2003년 주석이 된 뒤 2005년과 2008년, 2010년 한국을 방문했다. 류 여사는 2005년과 2010년에 이어 이번에도 남편과 함께 한국을 찾을 예정이다. 류 여사는 중국인조차 얼굴을 잘 모를 정도로 외부 활동을 자제해 왔다. 지난해 후 주석의 미국 방문 때도 동행하지 않는 등 지금까지 부부가 함께 외국을 방문한 게 손에 꼽을 정도다.

하지만 유독 한국 방문은 상대적으로 잦은 편이다. 베이징 외교가에서는 류 여사가 한국에 호감을 갖고 있다는 말이 나온다. 한 소식통은 “중국 지도자들의 부인은 남편의 해외 순방 때 인사치레로 주요국만 한 번 가는 게 관례”라며 “류 여사가 한국에 특별한 느낌을 갖고 있는 것 같다”고 말했다. 류 여사는 후 주석과 칭화(淸華)대 수리공정과 동기동창(1959년 입학)이며 후 주석보다 두 살 많다. 아프리카 우간다의 고아를 돕는 자선사업에 참여한다는 것 정도만 외부에 알려져 있다.

베이징=고기정 특파원 koh@donga.com