英전문지 선박지칭 대명사 바꿔…‘she’ 대신 ‘it’

세계에서 가장 오래된 해운(海運) 일간지인 영국의 로이드 리스트는 20일 선박을 지칭할 때 여성 3인칭 대명사인 ‘she’ 대신 3인칭 중성 대명사인 ‘it’을 사용하겠다고 선언해 선박을 여성명사로 간주해온 해운업계의 오랜 전통에 마침표를 찍었다. 로이드 리스트는 이날 사설을 통해 이제는 국제적으로 통용되는 용어를 사용할 때가 됐다며 이같이 밝혔다고 AP 등 외신들이 보도했다. 줄리언 브레이 편집장은 “그러나 대화나 수필 칼럼 등에서 선박을 ‘she’라고 지칭하는 것은 무방하다”고 말했다.선박을 지칭할 때 여성 명사를 쓰게 된 정확한 기원은 알 수 없지만 선원들이 순항을 기원하는 마음에서 부드러움과 여성성을 강조하며 선박을 ‘she’로 부르기 시작했다는 얘기가 전해지고 있다.

김정안기자 credo@donga.com