한전 “특단의 2차 자구안 마련…적자 한계치, 요금인상 꼭 필요”

김동철 한국전력 사장이 25일 경영진, 지역본부장들이 참석한 가운데 비상경영 및 경영혁신 실천 결의대회를 주재하고 있다. 한국전력 제공

한국전력공사는 25조7000억원 규모의 재정건전화 발표 후 자산매각과 사업조정, 비용절감 등 노력을 통해 9조4000억원의 실적을 달성했다고 4일 밝혔다. 김동철 사장 취임을 계기로 인력효율화와 추가 자산매각, 전직원 임금인상분 반납 등 특단의 2차 추가자구안을 마련 중인 한전은 조만간 구체적 내용을 발표할 계획이다.

다만 누적적자 47조원, 올 상반기 기준 부채가 200조원을 넘긴 한전은 뼈를 깎는 자구노력으로도 역마진의 핵심 요인인 국제 연료가격 폭등을 상쇄하긴 역부족인만큼 전기요금 인상이 불가피하다고 호소했다.

김동철 사장을 비롯한 한전 경영진들은 이날 세종에서 기자간담회를 통해 이같은 내용을 골자로 한 △한전 자구노력 추진현황 △전기요금 정상화와 취약계층 지원방안 △전력망 적기확충 대책 등을 발표했다.

한전은 지난 6월 재무위험기관 지정 이후 오는 2026년까지 자산매각, 사업조정 등 5개 분야에 대해 25조7000억원 규모의 재무개선 계획을 수립한 이후 올해 8월말 기준 △자산매각 4000억원 △사업조정 8000억원 △비용절감 5조원 △수익확대 2000억원 등을 통해 총 9조4000억원의 경영개선 실적을 냈다. 한전이 6조4000억원을, 그룹사가 3조원의 비용을 절감했다.

지난해 10월 마련한 혁신계획 중 자회사 기능 이관, 상위직 축소 및 업무효율화 등을 통해 감축한 정원은 496명(2.1%)이며, 경상경비와 복리후생, 자산정비 등을 통해 재무개선 노력을 지속 중이다. 올해 5월 2분기 요금 조정에 앞서 추가 자구대책 마련을 발표한 한전은 남서울본부 매각과 아트센터 임대, 사업소 거점화·광역화 및 전 직원 임금인상분 반납 등을 추진 중이다.

한전은 “자산매각 등 일부 부진분야는 계약조건 완화 등 추진전략을 구체화해 연내 목표달성을 추진할 것”이라며 “인력효율화, 추가 매각가능 자산 등 국민공감대 형성을 위한 특단의 2차 추가자구안을 검토 중”이라고 설명했다.

그러나 이같은 자구노력과 지난해 2분기 이후 5차례에 걸쳐 KWh당 40.4원, 39.6%의 요금 인상을 단행했음에도 국제 연료가격 폭등분을 상쇄하기는 역부족이라는게 한전의 항변이다. 실제로 2020년 대비 2022년 LNG 가격은 7.7배, 석탄 6배, 유가는 2.3배 상승해 구입전력비만 45조6000억원에서 92조8000억원으로 47조2000억원이 껑충 뛴 상황이다.

한전은 이에 채권을 발행하며 버티고 있지만 차입금 규모가 눈덩이처럼 불어나면서 하루 이자비용만 약 118억원을 지불하고 있고, 사채까지 끌어다쓰는 실정이다. 이는 전력생태계 동반 부실화와 왜곡된 에너지 소비구조 고착화에 따른 실물경제 부정적 영향으로 이어진다는 것이 전력업계의 지적이다.

한전은 “국제 연료가 폭등의 영향으로 막대한 적자가 쌓이고 있으며, 차입을 통해 버티고는 있으나 이마저도 한계에 가까워져 정상적 경영이 불가능한 상태가 임박했다”며 “한전의 부실은 기자재·공사업체 등 전력산업 전반으로 파급된다”고 요금 정상화를 호소했다.

한전은 저소득층과 소상공인 등 에너지 취약계층의 부담이 높아진다는 우려에 대해서는 “요금부담 경감방안을 마련하고, 합리적 에너지소비를 통해 근본적으로 부담을 줄일 수 있도록 효율향상, 소비절감 지원사업을 확대할 것”이라며 “현장 의견청취, 기 지원제도 효과 분석, 전기사용 실태 분석 등을 통해 소상공인, 저소득층 등 에너지 취약계층 유형별 보다 실효성 있는 지원대책을 마련할 예정”이라고 밝혔다.

아울러 한전은 △국가에너지믹스 목표 이행 △용인 반도체 클러스터 등 수도권 대규모 전력공급 △전력망 투자를 통한 내수·일자리 창출, 신시장 개척 등 경제활성화 효과 등 전기요금 인상을 통한 전력망 적기건설 필요성을 강조했다.

(세종=뉴스1)