최태원, 日-美서 부산엑스포 유치 지원 행보

열흘여 일정 日-美로 출장떠나
日선 기시다 총리-경제계 인사 회동
이후 뉴욕-워싱턴 찾아 지원 활동
경제계 홍보 ‘청년 서포터즈’ 발대식

최태원 대한상공회의소 회장이 14일 서울 중구 상의회관에서 부산 엑스포 유치를 위한 ‘청년 서포터즈’ 발대식을 연 뒤 청년들과 함께 셀카를 찍고 있다. 대한상공회의소 제공

최태원 대한상공회의소 회장 겸 SK그룹 회장이 ‘2030 부산 세계박람회(엑스포)’ 유치 지원을 위해 일본, 미국 출장길에 오른다.

14일 재계에 따르면 최 회장은 이날 오후 일본 도쿄로 출국했다. 15∼17일 일정으로 일본에 머물며 기시다 후미오 일본 총리와 니시무라 야스토시 경제산업상 접견 등 주요 경제계 인사와의 회동을 추진할 예정이다. 앞서 6월 일본 경단련 및 일본상의 회장 접견의 연장선상으로, 한일 경제협력 방안 및 부산 엑스포 유치 지원을 논의할 것으로 전망된다.

최 회장은 이후 17일에는 일주일여간의 미국 출장길에 오를 예정이다. 미국 뉴욕과 워싱턴을 찾아 부산 엑스포 유치 지원 활동 및 현지 사업 점검, SK그룹 내부 행사에도 나설 것으로 알려졌다. 윤석열 대통령의 유엔 총회 참석을 위한 방미 일정과 겹치지만 아직까지 현지에서 윤 대통령과의 회동 일정은 없는 것으로 전해졌다.

최 회장은 이날 일본 출국에 앞서 서울 중구 상의회관에서 청년 100명으로 구성된 경제계 홍보단 ‘청년 서포터즈’ 발대식에 참석했다. 이들은 구체적으로 부산 엑스포 유치 지원, 신(新)기업가정신 확산 등에 대한 홍보 아이디어를 제안하거나 실행하는 역할을 하게 된다. 이번에 구성된 청년 서포터즈의 평균 연령은 21.8세다. 대한상의는 청년 서포터즈 발족을 계기로 향후 3만 명 규모의 글로벌 서포터즈를 구성해 부산 엑스포 유치에 힘을 보탤 계획이다.

최 회장은 “대한민국은 인류의 문제를 풀어 나가면서 리딩하는 새로운 나라로 또 한 번 도약할 필요가 있다”며 “도약의 디딤돌이 이번 2030년 부산 엑스포가 되지 않을까 생각한다”고 격려했다.


곽도영 기자 now@donga.com