‘경영권 분쟁’ 하이마트 30일 주총… 유진그룹 vs 선종구, 누가 웃을까

하이마트의 최대주주인 유진그룹과 2대 주주인 선종구 하이마트 회장이 주주총회와 이사회를 이틀 앞두고 팽팽한 신경전을 벌이고 있다. 이에 따라 하이마트 경영권 분쟁은 결국 30일 열릴 주총에서 결판이 날 것으로 보이지만 하이마트에 재무적 투자자로 참여한 기관투자가들이 적극적으로 중재 중이라 막판 극적으로 합의할 가능성도 있다.

2007년 유진그룹이 인수한 하이마트는 4년간 창업주인 선 회장 단독대표 체제를 유지해오다 지난달 유경선 유진그룹 회장과 공동대표 체제가 됐다. 유 회장 측은 당시 공동대표 취임의 이유를 “최대주주로서 책임경영을 하기 위해”라고 밝혔다. 그러나 선 회장이 최근 다시 단독대표 체제를 요구하며 갈등이 표면화됐다.

28일 현재 지분 분포를 보면 유진그룹이 유리하다. 유진의 하이마트 지분은 32.4%인데 선 회장 측 지분은 우리사주 등 우호지분을 포함해 27.6%. 선 회장이 표 대결로 유진을 이기려면 기관투자가를 자기편으로 끌어들어야 한다. 그러나 굵직한 투자자들은 ‘중립’이 많고 일부 기관은 유진 쪽으로 기울어 불리한 것이 사실이다.

삼성자산운용(지분 1.70% 보유)은 ‘대표이사 개임(改任)’이라는 이사회 안건에 대해 당초 찬성에서 24일 반대로 의견을 바꿨지만 25일에는 중립으로 선회했다. 유진과 의견을 같이하는 기관은 미래에셋자산운용투자자문 등 2.71%, 선 회장을 지지하는 기관은 동부자산운용(지분 0.354% 보유) 정도인 것으로 알려졌다.

양측이 서로의 도덕적 측면을 도마에 올려놓으면서 감정싸움도 격해지고 있다. 선 회장 측은 “유진이 회사를 인수할 때 7년 경영권 보장을 해줬는데 약속을 어겼다”고 주장했다. 이에 대해 유진그룹은 “경영권 이양을 조건으로 회사를 인수하는 바보가 어디 있겠느냐”며 해당 내용을 담은 계약서는 없다고 일축했다.

이어 유진은 선 회장의 자녀들이 하이마트 광고 및 직원 출장 일정과 관련된 일감을 모두 떠맡는 등 ‘일감 몰아주기’ 의혹도 제기했다. 선 회장의 딸은 하이마트 광고대행사인 커뮤니케이션윌의 2대 주주이고 아들은 하이마트 계열 여행사인 HM투어의 대표다.

다소 여유 있는 유진과 달리 선 회장 측은 기관투자가들의 위임장을 받는 것도 녹록지 않아 궁지에 몰린 모습이다. 이에 따라 선 회장이 한 걸음 물러서며 양측이 합의로 문제를 해결할 가능성도 점쳐지고 있다.

주총에서 어떤 결론이 나더라도 승자 역시 타격 받는 것이 불가피하다는 점에서 유진 측에서도 대화로 사태를 해결하려는 노력을 기울일 것으로 보인다. 선 회장은 표 대결에서 지면 보유 지분을 처분하겠다고 밝혔고 선 회장을 따르는 하이마트 직원들은 집단 사표를 낸 상태다.

김현지 기자 nuk@donga.com