김동수 공정위원장 “식료품값 담합 포착”

무더기 제재 가능성… 103개 생필품으로 조사 확대

정부가 물가와의 전쟁 선언 이후 기업에 전방위적 압박을 가하고 있는 가운데 공정거래위원회가 일부 가공식품 업체가 가격을 담합한 혐의를 포착한 것으로 확인됐다.

김동수 공정거래위원장(사진)은 25일 기자간담회를 열어 “가공식품 분야에서 상당 품목이 가격을 담합한 혐의가 있는 것으로 보고받았다”며 “가급적 빨리 조치를 취할 것”이라고 밝혔다. 김 위원장은 “여러 가공식품에서 지난해부터 최근까지 가격을 올리는 과정에서 담합이 있었던 정황을 파악하고 조사 중”이라며 “설 이전에 결과가 나오기는 어렵지만 빠르게 조사를 진행하겠다”고 말했다.

가공식품 회사들의 담합 의혹은 공정위가 최근 기업 40여 곳과 협력사를 조사하는 과정에서 나온 것이어서 조사 결과에 따라 식료품 제조·판매 업체에 대한 무더기 제재가 이뤄질 것으로 보인다. 공정위는 현재 정유사를 포함해 밀가루와 두유, 컵커피, 과자 등 음식류와 반찬류에 대해 조사를 벌이고 있으며 앞으로 정부가 점검하고 있는 103개 생활필수품으로 조사를 확대할 방침이다.

김 위원장은 물가 안정을 위해 최근 신설한 ‘가격불안품목 감시·대응 대책반을 장기간 운영하면서 물가 조사를 지속적으로 진행하겠다는 의지도 밝혔다. 그는 “대책반은 상당 기간 운영할 계획”이라며 “앞으로 현장 조사를 나가면 가격 담합과 불공정 행위를 합동으로 조사할 것”이라고 말했다.

문병기 기자 weappon@donga.com