갑자기 빛나는 소금산업

주무부처 농식품부로

올해만 33억 지원 예정

소금의 주무부처가 바뀌자 소금산업이 활기를 띠고 있다.

올해 초까지만 해도 소금은 지식경제부가 담당했다. 1963년 염관리법이 만들어지면서 소금이 광물로 분류됐기 때문. 하지만 지난해 3월 말 식품위생법상 소금이 ‘식품’으로 인정받았고, 정부조직법 개편으로 농림수산식품부가 식품진흥업무를 전담하게 됐다. 이때부터 소금의 주무부처를 바꿔야 한다는 목소리가 높았다.

지난해 지경부와 농식품부의 고위 당국자가 만나 “소금의 주무부처를 농식품부로 하자”고 합의하면서 이관 작업이 일사천리로 이뤄졌다. 이윤호 지경부 장관도 “소금을 광물로 볼 때보다 식품으로 봤을 때 훨씬 발전 가능성이 높다”며 흔쾌히 동의했다.

농식품부는 올해를 염전 안전성 확보의 원년으로 정하고 전남도와 목포대 등 관련 기관과 컨소시엄을 구성해 전국 염전의 위생관리를 조사하기로 했다. 또 국산 소금의 규격화 표준화 차별화 방안을 연구해 부가가치를 높일 계획이다. 농식품부는 올해에만 33억 원을 소금산업에 투입할 예정이다. 각 정부 부처가 담당하는 산업 중에는 이처럼 부처 간에 교통정리를 해야 하는 것이 많다. 하지만 ‘부처 이기주의’로 좀처럼 업무 이관이 되지 않는다. 전통주는 국세청이 관리하지만 농식품부는 전통음식 육성 차원에서 농식품부가 맡아야 한다고 주장한다. 유전자변형생물체(GMO) 농산물은 지경부에서, GMO 식품은 식품의약품안전청에서 관리한다. 학교 급식과 관련해선 교육과학기술부, 농식품부, 보건복지가족부가 모두 간여하고 있다.

박형준 기자 lovesong@donga.com

조은아 기자 achim@donga.com