“관객 반응 처음엔 기대 안했어요” 평양공연 조용필씨 귀환

25일 오전 평양 순안공항발 인천국제공항행 아시아나항공 전세기 안. 가수 조용필(趙容弼·55·사진)은 자신의 밴드 ‘위대한 탄생’ 멤버들의 이야기에 귀를 기울이고 있었다.

“우리 이번에 정말 대단한 일 한 것 맞지?” “돌아가면 친구들에게 자랑할거리 생겼다.”

조 씨가 웃으며 말했다.

“다음번엔 백두산에서 공연을 해볼까봐….”

멤버들은 “대동강 앞이나 야외 공연도 좋다”고 맞받았다.

165cm 가인(歌人)의 무대 뒷모습은 4일 내내 당당했다. 평양에 첫발을 내딛은 순간부터 조 씨는 시종일관 미소를 잃지 않았다. 23일 공연을 마치고 나온 그의 뒷모습 역시 당당했다.

“무대에서 긴장했냐고요? 전 관객 반응에 기대를 하지 않았답니다. 그래서 공연 초반에 관객들을 바라보지 않았어요. 내가 관객들에게 질까봐. 져서 관객들에게 끌려가면 저 스스로 무너진답니다. 그래서 아예 초반에는 신나는 곡 위주로 편성했죠.”

23일 그의 공연을 지켜봤던 평양 시민들은 공연장을 떠나며 “작은 체구인데도 큰 무대를 꽉 채운 느낌”이라고 말했다. ‘돌아와요 부산항에’를 들어 봤다는 한 관객은 “우리(북한) 기준하고는 다른 시끄러운 음악이지만 조용필 선생은 표현력이 충실한 가수”라고 말했다.

“여긴 오빠부대가 없습네다”라는 북측 관계자의 말에 ‘허허’ 웃었던 조용필. 공연 내내 ‘오빠’는커녕 손을 흔든 관객도 없었다. 그러나 그는 기자에게 말했다.

“오빠부대? 이번 공연을 계기로 북한에도 생길지 어떻게 알아요? 하하….”

평양=김범석 기자 bsism@donga.com