실천불교전국승가회 성명서

중앙언론 세계일보와 국민일보는 훼불행위를 중단하고, 대국민 사과와 책임자를 문책하라!

1.최근 종교개혁의 목소리가 높아가고 있는 가운데 특정종교의 입장을 대변하고 있는 중앙언론사 세계일보와 국민일보가 역사를 심히 왜곡하고, 선교 목적으로 훼불행위를 일삼고 있어 심각한 사회문제로 비화되고 있다.

1.종교간의 화해와 이해증진을 위해 노력하고 있는 본 회는 지난 1월 12일 세계일보에서 발행한 '영계(靈界)리포트'와 얼마전 불교정보센터(1·31일 보도)를 통해 공개된 국민일보의 '김성일교수의 창조사학 특강'을 접하고 참으로 개탄을 금치 못하고 있다.

도덕규범이 무너지고, 사회병리현상이 급속도로 확산되고 있는 사회현실을 목도하고 있는 현 시점에서 종교간의 이해와 화합은 사회속에 관용의 기운을 뿌리내리고 건강한 가치관을 만들어가는 대단히 중요한 일이다. 이러한 종교 본연의 자세를 망각한 채 무분별하고 무책임한 자세로 특정종교를 폄하하는 세계일보사와 역사마저 왜곡하며 자신들의 문제점를 은폐하기위한 수단으로 훼불행위를 일삼는 국민일보의 행위는 화합과 공존의 원칙을 훼손하는 반사회적인 행위에 다름아니며, 사회적으로 비판받아 마땅한 처사이다.

1.또한 본 회는 이번 사건이 사회의 공기로서 막중한 책임을 지고 있는 언론사에서 발생했다는 점에서 그 심각성을 지적하지 않을 수 없다. 특정종교의 지배를 받고 있는 언론사이기는 하나 중앙언론의 외형을 갖추고 사회적으로 공인된 언론이라면 이에 따르는 책임과 의무가 뒤따른다. 이러한 차원에서 지난 1996년 한국신문협회와 한국신문방송편집인협회, 한국기자협회는 "사회의 건전한 여론 형성과 공공복지의 증진, 문화의 창달을 위해 전력을 다할 것이며, 국민의 기본적 권리를 적극적으로 수호할 것을 다짐한다"라는 윤리강령과 실천요강을 채택하고, "언론인은 사실의 전모를 정확하게, 객관적으로, 공정하게 보도할 것을 다짐한다(신문윤리강령 및 실천요강 제4조)"라는 언론인으로서의 기본자세를 명시한 바 있다.

1.그러나 중앙언론 세계일보사는 객관적으로 입증하기 어려운 한 개인이 꿈속에서 전해들은 이야기를 과대 포장하여 타종교에 대한 모독과 비방을 주로 한 16면 분량의 별지를 제작하여 전국적으로 수 만부를 배포함으로 인해 스스로 언론의 사명을 부정하고 통일교 하수인에 지나지 않음을 자처하고 나섰으며, 국민일보는 역사학계에서 제기된 적이 없고 고증이나 사실 확인을 거치지 않은 기독교계 교수의 상상력에 빌어 역사를 난도질하고 훼불행위를 일삼고 있어 언론사의 기본적인 자세마저 망각해버렸다.

1.특히 세계일보사는 대한불교조계종 종교편향대책위원회에서 보낸 해명요구 공문에 대해 광고형태의 별지를 제작하는 '세계일보 제작단'에서 "본사(세계일보)와 무관하게 배포했다"라는 상식 이하의 변명을 늘어놓음으로 이번 사건에 대한 최소한의 법적, 도덕적 양심마저 포기했으며, 국민일보는 '창조사학 특강'을 시작하면서 그 취지로 '최근 일부 언론에서 다루고 있는 기독교에 대한 편향된 시각과 비판이 선교에 막대한 지장을 주고 있다. 국민일보는 이런 움직임이 바른 창조관과 기독교 세계관을 이해하지 못한 결과라고 판단, 바른 기독교 세계관을 알리기 위해…' 라고 밝혀 기독교비리 비판에 대한 대응 차원에서 마련된 것임을 분명히 밝히고 있어 심각성을 더해 주고 있다.

1.본 회는 이같은 일련의 과정을 지켜본 바, 최소한의 양식과 자질을 갖추지 못한 세계일보와 국민일보를 더 이상 중앙언론사로서 간주할 수 없으며, 세계일보 '영계(靈界) 리포트' 사건과 국민일보 '김성일 창조사학 특강' 에 대한 양 언론사의 책임있는 대국민 사과와 책임자 문책이 이뤄질 때 까지 가능한 수단을 동원하고자 한다. 이를 통해 종교목적으로 중앙언론을 이용해서 타종교를 폄하하는 반사회적 행위에 경종을 울리고자 노력할 것이다.

1.이에 본 회는 이번 문제의 심각성을 인지하고 있는 많은 불교단체와 사회단체와 연대해서 이번 문제를 확산시키고 언론중재위원회를 통해 법적 대응도 준비하고자 한다. 또한 대한불교조계종 종교편향대책위의 활동에 적극 결합해서 이번 문제를 기화로 각 종 편향사건과 훼불사건에 적극 대응하고자 한다.

1.세계일보와 국민일보는 본회를 비롯한 불교단체들의 이같은 뜻을 정확히 수렴해서 최대한 빠른 시일내에 공개적인 사과와 해당책임자의 문책을 진행해야 할 것이며, 향후 이같은 문제가 발생하지 않도록 분명한 대책을 수립하고, 대 사회적으로 입장을 발표해야 할 것이다.

2001년 2월 5일

실천불교전국승가회