중대본 “확진자 격리 의무 조정·마스크 전면 해제 등 논의 시작할 것”

방역당국은 확진자 격리와 일부 실내 마스크 착용 의무 등 남은 방역 규제들에 대한 논의를 시작하겠다고 3일 밝혔다. 코로나19 상황이 안정적이라는 판단에 따른 것이다.

조규홍 중앙재난안전대책본부(중대본) 1차장(보건복지부 장관)은 이날 오전 정부서울청사에서 중대본 회의를 주재하고 “정부는 방역상황과 의료대응 역량을 감안해 일상회복의 폭을 지속적으로 넓혀왔다”며 “이제 코로나19 위기경보 단계 하향과 감염병 등급 조정, 7일 격리의무 전환, 마스크 착용 전면해제 등 남아있는 방역 규제들에 대한 논의를 시작하겠다”고 밝혔다.

앞서 정부는 지난 1월 말 실내 마스크 착용 의무를 권고로 완화했다. 남은 조치에 대해서는 현재 ‘심각’ 단계인 코로나19 경보가 ‘경계’나 ‘주의’로 하향되거나, 코로나19 법정 감염병 등급이 2급에서 4급으로 조정될 때 해제할 것이라고 밝힌 바 있다.

조규홍 1차장은 “지난주 코로나19 일평균 확진자 수는 1만명대로, 9주 연속 줄어들고 있다”며 “감염재생산지수는 0.9로 8주째 1 아래며, 병상 가동률도 11.5%로 여력이 충분하다”고 말했다.

이에 따라 정부는 현재 3900여개인 코로나19 병상을 1000여개로 축소할 방침이다. 이와 관련해 조 1차장은 하루 확진자 4만 명 발생에도 대응 가능한 수준이라고 설명했다.

조 1차장은 “실내 마스크 의무 조정 후 첫 새학기가 시작됐다”며 “3월 초부터 4월까지 확진자가 늘어나는 경향이 있으니 각 시·도 교육청과 학교는 학생 건강을 최우선으로 해 학교 방역을 철저히 해주시길 부탁드린다”고 당부했다.

김혜린 동아닷컴 기자 sinnala8@donga.com