[뉴욕타임스/여성특집]「여성의 性」달라진 말말말

1068년에 일단의 노르만족 여성들은 정복자 윌리엄에게 남편들이 집으로 돌아와서 아내들의 성적인 욕구를 충족시켜줄 수 있도록 그들을 군대에서 내보내주도록 요청했다.

그로부터 4세기 후, 가톨릭 교회는 성모 마리아가 귀를 통해 아들을 임신했다는 결론을 내리고 여성들은 공공장소에서 귀를 가려야 한다고 포고했다.

지난 1천년 동안 여성의 성에 관한 시각은 당대의 도덕관 과학 종교사상 등을 반영하고 있었다.

아래에 인용한 말들은 각각 당대에 진실이라고 믿던 것들을 피력하고 있다.

“여성은 결함이 있는 존재이다. 남성의 씨앗에 들어 있는 활동적인 힘이 남성과 완벽하게 닮은 존재를 생산해내는 데 반해 여성은 그 활동적인 힘의 결함으로부터 생겨나기 때문이다.”―성 토머스 아퀴나스, 13세기

“여성 정자를 배출하지 못해서 자궁의 질식이 일어난다면 그 여성은 남자를 만나 결혼을 해야 한다. 만약 그녀가 수녀이거나 그녀가 마땅히 받아야 할 기쁨을 주지 못하는 늙은 남자와 결혼한 상태라서 적당한 남자와 결혼할 수 없다면, 그녀는 외국으로 여행을 떠나야 할 것이다.…”―옥스퍼드 대학의 의학 교수인 가데스덴의 존, 14세기

“남편과 아내 사이에 무슨 일이 벌어지는지 악마는 너무나 잘 알고 있다. 악마는 남편과 아내가 점잖은 부분뿐만 아니라 점잖지 못한 부분까지 만지고 키스하도록 만든다. 그것을 생각만 해도 공포 경악 당혹감이 나를 덮친다.… 이것이 신성한 결혼이란 말인가?”―케루비노 다 시에나 수도사의 ‘결혼 생활의 법칙’ 15세기

“음핵은 단단한 조직이다… 여성의 욕망을 불러일으키고, 성교시 기쁨을 주는 것이 바로 이것이다. 이것이 없으면 여성은 성교를 원하지도 않고 그 안에서 쾌락을 느끼지도 못하며, 성교를 통해 임신을 할 수도 없다.” …영국의 약초 및 육아 전문가였던 니컬러스 컬페퍼의 ‘산파들을 위한 규범집 또는 임신, 출산, 수유에 관한 여성들을 위한 안내서’, 1651년

“대부분의 여성들이(다행히도) 모든 종류의 성적인 느낌과 관련해서 별로 곤란을 겪지 않는다.” …영국 의사인 윌리엄 액튼은 ‘아동기, 소년기, 청년기, 노년기의 생식 기관의 기능과 질병’, 1857년

“소녀들이 원래 최고의 성감대였던 음핵을 포기하고 새로운 성감대인 질을 선택해야 한다는 사실에 의해 여성의 성적 발달 과정이 복잡해진다는 것을 우리는 오래전부터 알고 있었다.” …프로이트의 ‘여성의 성’, 1931년

“일부 정신분석학자들과 의사들은 질에 대한 자극과 ‘질의 오르가슴’만이 ‘성적으로 성숙한’ 여성의 활동에 심리적으로 만족스러운 절정을 가져다줄 수 있다고 주장한다. 그러나 성적인 반응에 관한 현재의 해부학적 생리학적 지식에 비추어보면 ‘질의 오르가슴’이 무엇을 의미하는지 이해하기가 어렵다.” …앨프리드 킨지의 ‘인간 여성의 성 행동’, 1953년

“상대방의 성적인 욕망을 불러일으키거나 만족시킬 의도로 상대방의 성기, 항문, 사타구니, 가슴, 허벅지 안쪽, 엉덩이와의 접촉을 일부러 시작하거나 초래할 때, 그 사람은 ‘성적인 관계’에 참가하고 있는 것이다.” …폴라 존스 사건에서 수전 라이트 판사가 클린턴 대통령의 증언에 대해 내린 성적인 관계의 정의, 1998년

▽필자〓카미유 스위니:뉴욕 타임스 매거진 1천년 특집 담당