［여행／온천욕의 효과］혈액순환 촉진 피부 부드럽게

물은 「양기」를 보호해 주는 부드러운 성질을 지니고 있다. 인체에 대한 자극효과는 물과 인체의 온도차 적용면적 적용속도 등에 의해 결정된다. 온도차와 적용면적이 클수록, 적용속도가 빠를수록 자극효과는 더욱 커진다. 물중에서도 인체에 대한 자극효과가 뛰어난 것은 단연 온천수다. 수온과 피부와의 마찰력, 물 자체에 함유된 특정한 성분 등을 적극 활용한 온천요법이 의학적으로 이용되는 것도 이 때문이다. 온천욕의 효과는 다양하다. 근골격계 및 피부질환 마비질환 탈모 등에 효험이 있는 것으로 정평이 나있다. 또 혈액순환을 촉진시켜 정신을 맑게 하고 신진대사를 촉진시켜 류머티즘 신경통 골수염 신경질환 치료에도 효과가 있다. 뿐만 아니라 유황온천에 녹아 있는 약간의 독성분(상황에 따라 소량의 독성분이 오히려 약이 될 수 있다는 의미에서)은 부스럼과 종기 등 각종 피부질환 치료에 효과가 있다. 온천수는 유황이나 염분 등 포함된 성분에 따라 분류되며 온도별로는 냉천(섭씨 25도 이하) 「보통」 온천(25∼34도) 고온천(34∼42도)으로 나뉘어진다. 동양의학에서 말하는 「천수(泉水)」요법은 온천수를 마시거나 목욕을 통해 질병을 다스리는 치료법이다. 최근 천수요법은 냉온교차욕과 거품욕 화상치료욕 냉온찜질욕 진흙욕 파라핀욕 등으로 세분화돼 발전돼 왔다. 그러나 온열효과와 수압부력에 의한 치료원리는 대동소이하다. 그중 가장 대표적인 것이 온천욕이다. 온천욕이 인체에 미치는 생화학적 효과는 다음과 같다. 첫째, 말초혈관을 확장시키고 혈액순환을 촉진시켜 혈액응집을 방지한다. 둘째, 심박출량을 증가시킨다. 셋째, 혈압이 안정되어 호흡이 깊어지고 촉각 감수성이 늘어나는 안정효과를 가져온다. 넷째, 정신이 맑아진다. 다섯째, 발한작용으로 피부가 정화된다. 여섯째, 신진대사율이 늘어나면서 통증이 가라앉는 효과도 가져온다. 申 鉉 大 <경희대 한방병원과장>