‘한국인 최초 한 경기 동반 홈런’ 배지환·최지만, MLB 새 역사 썼다

피츠버그 파이리츠에서 함께 뛰는 최지만과 배지환이 나란히 홈런포를 쏘아 올리며 메이저리그(MLB) 역사의 새로운 이정표를 세웠다. 한 팀에서 뛰는 한국인 메이저리거 2명이 같은 경기에서 모두 홈런을 친 것은 이번이 처음이다.

최지만과 배지환은 12일(한국시간) 미국 펜실베이니아주 피츠버그의 PNC파크에서 열린 2023 메이저리그 휴스턴 애스트로스와의 홈 경기에 선발 출전해 나란히 홈런을 때려 피츠버그의 극적인 7-4 승리를 이끌었다.

피츠버그 구단은 경기 후 “최지만과 배지환이 메이저리그 역사상 처음으로 같은 경기에서 나란히 홈런을 친 한국인 빅리거 동료가 됐다”고 전했다.

먼저 포문을 연 것은 최지만이었다.

첫 타석부터 펜스를 직격하는 2루타를 치며 타격감을 끌어올린 최지만은 6회말 우월 1점 홈런을 날려 2-2 균형을 깼다. 맞는 순간 홈런을 직감할 정도로 큰 타구였는데, 비거리는 418피트(약 127.4m)였다.

전날(11일) 경기에서 시즌 첫 홈런을 신고한 최지만은 2경기 아치를 그렸다. 최지만이 2경기 연속 홈런을 기록한 것은 지난해 4월13~14일 오클랜드 애슬레틱스전 이후 365일 만이다.

동료들의 축하를 받은 최지만은 TV 중계 카메라 앞에서 부러진 배트를 들고 칼춤 세리머니를 펼쳤다.

배지환의 홈런은 더욱 극적이었다.

9회말 1사 1, 2루에서 라이언 프레슬리를 상대로 끝내기 3점 홈런을 치며 승리의 주역이 됐다. 지난해 시즌 막바지 빅리그 무대를 밟으며 26번째 한국인 빅리거가 된 배지환의 첫 끝내기 홈런이었다.

배지환은 비거리 403피트(약 122.8m) 타구가 우측 담장을 넘어가는 걸 확인한 뒤 방망이를 힘차게 던지며 ‘배트 플립’을 했다. 이어 홈을 밟을 땐 앤드류 맥커친의 ‘슬램덩크 세리머니’를 따라해 눈길을 끌었다.

배지환은 “꿈을 꾸는 기분”이라며 “이전 타석에서 너무 못했기 때문에 내가 꼭 경기를 끝내고 싶은 욕심이 있었다”고 짜릿한 끝내기 홈런 소감을 밝혔다.

(서울=뉴스1)