LA 램스, 22년만에 슈퍼볼 우승

경기 종료 1분 25초 전 역전 터치다운에 성공하고 있는 쿠퍼 컵. 잉글우드=AP 뉴시스

로스앤젤레스(LA) 램스가 22년 만에 미국프로미식축구리그(NFL) 정상을 밟았다.

내셔널풋볼콘퍼런스(NFC) 챔피언인 램스는 14일 미국 캘리포니아주 잉글우드 소파이 스타디움에서 열린 제56회 슈퍼볼에서 아메리칸풋볼콘퍼런스(AFC) 챔피언 신시내티에 23-20 재역전승을 거뒀다.

램스는 이날 이날 경기 종료 1분 25초를 남겨 놓을 때까지도 신시내티에 16-20으로 끌려가던 상태였지만 쿼터백 매슈 스태포드(34)가 와이드리시드 쿠퍼 컵(29)에게 1야드 터치다운 패스를 성공하면서 경기를 뒤집었다.

램스가 슈퍼볼 우승팀이 받는 빈스 롬바르디 트로피를 차지한 건 세인트루이스를 연고로 쓰던 1999~2000시즌 이후 이번이 두 번째다.

로스앤젤레스(LA) 램스와 차저스의 안방 구장이자 제56회 슈퍼볼이 열린 소파이 스타디움. 잉글우드=AP 뉴시스

2020년 개장한 소파이 스타디움은 램스와 차저스가 안방으로 나눠 쓰는 구장이기도 하다.

슈퍼볼 역사상 안방 구장에서 빈스 롬바르디 트로피를 들어올린 건 지난 시즌 탬파베이와 이번 시즌 램스뿐이다.

홈 앤드 어웨이로 챔피언 결정전을 진행하는 다른 리그와 달리 단판 승부로 챔피언을 가리는 NFL은 3, 4년 전에 미리 경기 장소를 정해 놓는다.

이 때문에 슈퍼볼 경기 장소를 안방으로 쓰는 팀이 일단 슈퍼볼에 올라가는 것부터 쉽지 않은 일이다.

안방 구장에서 슈퍼볼 경기를 치른 것도 탬파베이와 램스 두 팀뿐이다.

슈퍼볼 시상대에 오른 로스앤젤레스(LA) 램스 선수단. 잉글우드=AP 뉴시스

1936년 클리블랜드에서 창단한 램스는 1946년부터 LA로 연고지를 옮겼다가 1995년 다시 세인트루이스로 떠났다.

이후 2016~2017 시즌을 앞두고 다시 LA로 돌아왔다.

램스는 2018~2019 시즌에도 슈퍼볼에 올랐지만 톰 브레이디(45)가 이끌던 뉴잉글랜드에 3-13으로 패하면서 준우승에 만족해야 했다.

LA 연고 팀이 슈퍼볼 정상을 차지한 건 1983~1984 시즌 레이더스(현 라스베이거스) 이후 이번 시즌 램스가 처음이다.

슈퍼볼 최우수선수(MVP)는 역전 터치다운에 성공한 컵에게 돌아갔다.


황규인 기자 kini@donga.com