무승부 전략, 프로야구의 또다른 변수로

12회 연장전 한시적 폐지 결정후 27경기서 무승부 4번이나 나와
상위팀에 지느니 무승부 끝나면 승률계산서 제외돼 하위팀 유리

2020 도쿄 올림픽 폐막 이후 10일 후반기를 시작한 프로야구가 ‘올림픽 전’과 달라진 부분 중 하나는 연장전이 폐지됐다는 점이다. 한국야구위원회(KBO)는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진 선수들이 나오며 전반기를 조기 종료한 뒤 시즌 완주를 위해 ‘한시적’이라는 조건을 달고 이 같은 결정을 내렸다.

후반기가 시작되고 연장전 폐지 효과는 확실하게 나타나고 있다. 27경기에서 무승부만 4번 나왔다. 15일까지 나온 무승부 경기가 총 7번인데, 후반기가 시작되고 일주일도 안돼 한 시즌의 절반이 넘는 4번의 무승부가 연출된 것이다. 이 중 최하위 한화가 무승부만 3번 기록했다.

무승부는 양날의 검이다. 일단 승률을 계산할 때 승수에서 무승부를 뺀 나머지 경기 수를 나누기 때문에 지는 것보다 낫다. 가령 한 시즌(144경기)을 마친 100승 팀 A, B가 있을 때 무승부가 더 많은 팀이 분모가 작아져서 승률이 더 높아진다. 하지만 확실히 이겨야 할 경기를 무승부로 끝내면 결국 독이 된다.

디펜딩챔피언 NC는 최근 한화와의 주말 3연전 중 후반 2경기에서 무승부를 기록했는데, 모두 1점을 앞선 채 9회말을 맞고 승리를 날린 경우다. 16일 기준 6위(39승 4무 37패·승률 0.513)인 NC가 2경기를 모두 승리했다면 순위를 5위(41승 2무 37패·승률 0.526)까지 끌어올릴 수 있었다. 현재 5위는 43승 3무 39패, 승률 0.524인 SSG다.

정규리그 기준 최대 12회까지 치르던 경기가 9회로 줄며 전력이 약한 하위 팀들이 상대적으로 유리해졌다. ‘이기지는 못하더라도 지지 않을’ 경기를 펼쳐볼 수 있다. 상위 팀들로서는 순위가 결정될 날을 위해서라도 9회 안에 확실히 이길 전략을 짜야 하는 과제를 안았다.



김배중 기자 wanted@donga.com