[스포츠/오늘의 말말말]“어제오늘 맹연습… 언젠가 잘해주겠죠”

넥센 염경엽 감독, 로티노 두둔하며

“잘해주겠죠.”

프로야구 넥센 염경엽 감독(사진)은 3일 경기를 앞두고 외국인 선수 로티노(34·미국)에 대해 “어제오늘 연습을 많이 했다. 언젠간 잘해줄 것이라고 믿는다”고 말했다. 넥센은 지난해 팀 홈런 1위(125개)였다. 이 때문에 넥센 팬들은 외국인 선수 한 명은 반드시 타자로 뽑아야 한다는 규정이 생기자 “우리는 투수가 더 필요하다”며 안타까워했다. 로티노가 경기에 나서면 포지션이 겹치는 문우람(22)과 서동욱(30) 등이 뛸 수 없는 것도 불만이었다.

그러나 염 감독은 “팀별로 한 번씩 붙어본 다음이 진짜 승부다. 그때 잘하는 선수가 끝까지 살아남는 것”이라며 로티노를 두둔했다. 이날까지 타율 0.154에 홈런이 없는 로티노는 마이너리그 때 포수 경험을 살려 이날 경기 전 포수 훈련까지 했다.

황규인 기자 kini@donga.com