[황태훈 기자의 끝내기 홈런]홈팬 분노 식지않고 감독 스타일 바뀌고 동요하는 SK선수들

SK가 예전 같지 않다. 8일 현재 4위. 지난 4년간 한국시리즈 3회 우승의 위용이 보이지 않는다. 김성근 감독이 중도 퇴진한 지난달 18일 이만수 감독 대행 체제로 바뀐 뒤 승률 3할대(5승 2무 10패)다.

SK 선수단은 지난해와 달라진 게 거의 없다. 에이스 김광현과 포수 박경완이 부상으로 빠졌을 뿐이다. 하지만 김 전 감독이 지휘할 때와는 분위기가 다르다. 특유의 촘촘한 수비력과 끈질긴 타격이 실종됐다. 어이없는 실점은 많고 득점 기회는 못 살릴 때가 많다.

문제는 갑작스러운 리더의 교체에 있다. 김 전 감독은 톱니바퀴처럼 조직적인 야구를 추구했다. 이 감독 대행은 호쾌하게 치고 달리는 야구를 선호한다. 김 전 감독만큼 작전을 많이 쓰지 않는다. 선수들로선 두 감독의 다른 스타일을 맞추는 데 혼란스러울 수밖에 없다.

여기에 김 전 감독을 응원해온 팬들까지 선수단을 흔들고 있다. 문학 홈경기가 열리면 상대 팀을 응원했다. SK 구단을 비난하고 ‘이 감독 대행이 정말 싫다’는 내용의 현수막까지 내걸었다. 이들은 7일 한 매체에 ‘사람을 해합니다 불행을 향합니다’라는 전면 광고를 냈다. 팬들의 목소리를 외면한 구단의 처사를 비판하는 내용이었다. SK 구단과 팬은 동반자가 아닌 앙숙 사이가 됐다.

SK 선수들은 경기에 집중할 수 없다며 괴로워했다. 주장 이호준은 “팬들이 SK를 비난하는 시위를 하면 선수들은 동요할 수밖에 없다”고 털어놓았다.

떠난 김 전 감독과 남은 이 감독 대행 모두 마음이 가벼울 리 없다. 김 전 감독은 SK를 떠난 뒤 전국을 돌며 야구 꿈나무를 지도하고 있다. 하지만 SK가 무기력하게 무너지는 모습을 보는 심경은 가슴 아플 수밖에 없을 것이다. 이 감독 대행의 얼굴에도 미소가 사라졌다. 그는 “김성근 감독님으로부터 많은 걸 배웠다. 그 뜻을 이어받아 더 잘하고 싶었는데”라며 말을 잇지 못했다.

이제 시즌 막판이다. 이호준은 “SK 선수단은 다시 일어설 힘이 있다. 4강 이상의 성적을 낼 수 있다”고 했다. 그건 팬들이 힘을 실어줬을 때 가능한 얘기다. 지금 SK에는 질타보다 격려가 필요하다.

황태훈 기자 beetlez@donga.com