KEPCO45희망을 보았다

시즌 5위 PS진출 실패, 그러나
첫 두자릿수 승리에 연승
방신봉 등 개인성적 두각

기대했던 성적은 얻지 못했다. 포스트시즌 진출이란 야심 찬 목표도 이루지 못했다.

그러나 모든 걸 잃은 건 아니다. 프로배구 V리그 남자부 KEPCO45 얘기다.

강만수 감독의 KEPCO45 는 총 7개 팀 가운데 5위로 내려앉아 상위 4개 팀에 주어지는 플레이오프 진출이 좌절됐다.

기대가 많았다. 이번 시즌을 앞두고 신인 최대어 박준범을 지명했고, 현대캐피탈에서 하경민-임시형 콤비를 영입해 상위권 진입이 충분히 가능하다고 내다 봤다.

하지만 몇몇 스타들을 데려왔다고 해서 오랜 시간 축적돼 온 패배 DNA까지 극복할 수 없었다. 결국 플레이오프 진입은 좌절됐다.

KEPCO45는 그래도 웃을 자격이 있다. 프로배구 출범 후 10승 이상 성과를 올린 건 이번 시즌이 처음이다. 2경기를 남겨놓고 10승18패를 거뒀다. 2005∼2006시즌 3승32패로 참담함을 맛봤던 그들이다. 지난 시즌에도 8승(28패)에 그쳤다. 연승 행진도 달려봤다. 3연승을 경험한 것도 이번이 처음 있는 일이었다.

개인 성적 부문에서도 선수들 여럿이 상위권에 랭크돼 있다. 특히 강 감독이 어렵사리 뽑아온 ‘원조 거미손’ 방신봉은 블로킹 1위다. 하경민 역시 좋은 활약으로 5위권 진입을 노린다. 상대 공격에 대한 1차 저지선인 블로킹이 잘 풀리니 디펜스는 비교적 좋았다는 평가다.

다만 공격이 2% 부족했다. 고비를 잘 넘겨줘야 할 외국인 공격수 밀로스가 부진했다. 결정적인 순간, 집중력이 떨어졌다. 특히 20점을 넘기면 갑작스레 체력 밸런스가 흐트러져 번번이 땅을 쳐야 했다.

아무리 벤치에서 탁월한 전략을 내보내도 결국 플레이를 맡는 건 코트 위의 선수들이다. 현재 KEPCO45 선수단은 프로 신분과 비프로(회사 직원) 신분이 나뉘어져 있다. 분위기 면에서 아무래도 차이를 보일 수밖에 없다.

용병을 비롯한 선수단 개편 작업이 대대적으로 이뤄져야 하는 까닭이다.

남장현 기자 yoshike3@donga.com