해풍 맞아 진한 맛과 향 자랑하는 고흥 유자

[남도&情] 고흥유자

고흥 두원농협이 설을 맞아 선보이는 유자 선물세트. 고흥 두원농협 제공

전남 고흥은 순천만과 보성만 사이의 807.3㎢ 넓이의 반도다. 남해안에서 툭 튀어나온 고흥반도는 삼면에서 해풍이 불어온다. 고흥은 연평균 기온이 14.5도로 온화하고 일조량이 풍부해 유자가 많이 생산된다. 전국 유자 생산량의 60%를 차지하는 주산지다. 지난해 1427농가가 658㏊에서 탱글탱글한 유자 1만 t을 생산했다.

황금색 유자는 비타민 C가 레몬보다 3배나 많다. 부드러운 향과 달콤한 맛의 유자는 감기 예방에 효과가 좋아 겨울철 최고 건강 선물이다. 맛과 향으로 세계적 명성을 얻은 고흥유자 가공품은 해외 30개 국가에 수출되고 있다. 공창기 고흥군 유자 영농조합법인 대표(68)는 “고흥은 기후가 온화하고 반도 특성상 겨울철 따뜻하고 습기를 품은 해풍이 불어 유자의 맛과 향을 진하게 해 준다”고 말했다.

고흥 두원농협은 2022년부터 유자가공사업소를 운영하고 있다. 유자가공사업소는 맛과 향이 뛰어난 고흥유자를 사용해 유자차, 유자청 등을 만들고 있다. 고흥 지역 농가에서 구입한 유자를 수매장에 모아 1차 손질 작업을 한다. 이후 세척 과정을 거쳐 각종 유자 제품으로 제조한다.

유자가공사업소는 유자 수매부터 가공까지 자동화 시설을 갖추고 있다. 현대화된 유자가공사업소는 식품안전관리인증기준(HACCP) 인증을 받았다. 신선식 두원농협 조합장은 “유자차 등에 쓰이는 각종 원료는 최고 품질의 농산물만을 사용한다”고 말했다.

두원농협은 유자차 3개·생강차 1개·모과차 1개가 담긴 액상차 5구 선물 세트(택배비 포함 3만3000원), 유자차 1개·생강차 1개·모과차 1개가 포장된 액상차 3구 선물 세트(2만 원), 유자차 1개·생강차 1개·유산균 1개·콜라겐 1개가 담긴 액상차 4구 선물 세트(3만3000원)를 판매하고 있다. 유자C콜라겐 세트(3만5000원), 유자유산균 세트(6만 원)도 인기다.


이형주 기자 peneye09@donga.com