재외동포청 유치에 힘 보탠 인천시의회 “인천이 최적지”

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최근 인천시 남동구에 있는 인천시의회 본회의장에서 40명의 시의원들이 재외동포청 인천 유치를 지지하는 결의대회를 진행하고 있다. 인천시의회 제공

인천시의회가 외교부 산하기관으로 신설되는 재외동포청본사가 인천에 유치돼야 한다고 목소리를 높였다.

인천시의회는 최근 시의회 본회의장에서 전체 40명의 시의원이 참석한 가운데 재외동포청 인천 유치를 지지하는 결의대회를 진행했다고 17일 밝혔다. 인천시가 적극적으로 나서고 있는 재외동포청 인천 유치에 힘을 보탠 것이다.

재외동포청은 지난달 28일 재외동포청 신설 내용을 포함한 정부조직법 개정안이 국무회의에서 의결되며 올 6월 공식 출범할 예정이다. 약 730만 명에 달하는 재외동포들을 지원하는 전담 기구로, 외교부의 재외동포 정책과 재외동포재단 업무 등을 수행하게 된다.

현재 재외동포청이 들어설 곳을 두고 인천시와 광주광역시, 제주도 등이 각각 유치를 희망하며 치열한 경쟁을 벌이고 있다.

인천시는 인천국제공항과 인천항 등이 있는 인천이 해외 동포들이 한국을 찾을 때 가장 먼저 찾는 지역이라며 편의성과 접근성을 고려했을 때 최적지라는 점을 강조하고 있다. 인천 지역 33개 시민단체는 이달 6일 ‘재외동포청 인천 유치 시민운동본부’를 출범시키기도 했다.

허식 인천시의회 의장은 “인천은 세계 최고의 공항과 훌륭한 광역교통망을 지니고 있다”며 “역사적 당위성과 지리적 편의성, 그리고 전국 최대 규모의 경제자유구역을 기반으로 한 경제 인프라를 모두 갖춘 인천이 재외동포청이 들어설 최적지”라고 말했다.