강아지 구충제로 암 치료?…식약처 “유효성 입증 안돼”

게티이미지뱅크

최근 온라인상에서 강아지 구충제가 암 치료에 효과가 있다는 주장이 확산되자 보건당국은 23일 부작용 발생이 우려된다며 복용하지 말아달라고 권고했다.

식품의약품안전처는 이날 설명자료를 내고 “강아지(동물용) 구충제의 주성분인 ‘펜벤다졸’은 사람을 대상으로 효능·효과를 평가하는 임상시험을 하지 않은 물질”이라며 “사람에게는 안전성과 유효성이 전혀 입증되지 않았다”고 밝혔다.

특히 “말기 암환자는 항암치료로 인해 체력이 저하된 상태이므로 복용으로 인한 부작용 발생이 우려된다”고 강조했다.

아울러 식약처는 “항암제와 같은 의약품은 사람을 대상으로 한 엄격히 관리되는 임상시험을 통해 안전하고 효과가 있는지 증명해야 허가하고 있다”며 “항암제로 허가를 받지 않은 ‘펜벤다졸’을 암환자는 절대로 복용하지 말고, 의약품을 복용하기 전에 반드시 의사‧약사 등과 상의해달라”고 당부했다.

앞서 이달 초 한 국내 유튜브 채널은 외신을 인용해 미국의 폐암 말기 환자가 강아지 구충제(펜벤다졸)를 먹은 뒤 완치됐다고 전했다. 해당 영상은 현재까지 178만여 회 조회됐다.

영상이 각종 커뮤니티 등을 통해 빠르게 확산하면서 강아지 구충제를 찾는 사람도 늘었다. 이 때문에 일부 약국에서 강아지 구충제가 품절됐다며 ‘품절 사태’를 전하는 보도가 나오기도 했다.

유튜브 캡처

윤우열 동아닷컴 기자 cloudancer@donga.com