19년간 지적 장애인을 ‘축사 노예’로… 농장주 부인 구속

충북 청주에서 발생한 ‘지적 장애인 고모 씨(47) 노동 착취 사건’(7월 15일자 A12면)과 관련해 피의자인 농장주 부부 가운데 부인 오모 씨(62)가 4일 구속됐다.

청주지법 문성관 부장판사는 이날 오 씨에 대한 영장실질심사(구속 전 피의자심문) 뒤 “증거인멸 및 도주의 우려가 있다”라며 사전구속영장을 발부했다. 오 씨는 남편 김모 씨(68)와 청주 오창읍에서 축사를 운영하면서 지적장애 2급인 고 씨에게 19년간 돈을 한 푼도 주지 않고 강제노역을 시킨 혐의(중감금)로 입건됐다.

앞서 경찰은 고 씨에 대한 조사를 토대로 김 씨 부부의 학대 행위가 있었다고 판단하고 부부의 사전구속영장을 신청했다. 하지만 검찰은 2일 고 씨와의 면담을 통해 혐의점이 더 두드러진 오 씨에 대해서만 사전구속영장을 청구했다. 검찰은 앞으로 고 씨를 감금하고 학대한 혐의를 집중 추궁할 계획이다.

김 씨 부부는 1997년 충남 천안의 한 농장에서 일하던 고 씨를 자신들의 농장으로 데려와 축사 창고에 딸린 쪽방에서 숙식하게 하며 강제노역을 시킨 혐의를 받고 있다. 고 씨는 지난달 12일 축사를 나왔다가 이틀 뒤 경찰에 발견돼 19년간의 노동 착취 사실이 밝혀졌으며, 같은 달 14일 칠순 노모와 상봉했다.

청주=장기우 기자 straw825@donga.com