유명 한복 디자이너 이효재, 임금체불 혐의로 기소

유명 한복 디자이너 이효재 씨(58·여)가 회사 직원에게 임금 1억여 원을 지급하지 않은 혐의로 기소된 사실이 뒤늦게 드러났다.

16일 서울 북부지검과 북부지법 등에 따르면 주식회사 ‘효재’의 대표인 이 씨는 회사에서 11년간 한복담당 실장 등으로 일해 온 김모 씨(41·여)에게 임금 1억911만 원과 퇴직금 640여 만 원을 지급하지 않은 혐의(근로기준법, 근로자퇴직급여보장법 위반)로 기소돼 재판을 받고 있다.

이 씨는 종합편성채널과 지상파 방송에 출연해 자연주의 살림 비법을 선보이고 관련 저서를 펴내는 등 대중적인 활동도 활발히 해왔다.

검찰 등에 따르면 김 씨는 지난해 4월 고용노동부 서울북부고용노동지청에 진정을 제기했고 같은 해 11월 검찰은 노동청으로부터 이 사건을 넘겨받아 수사한 끝에 올해 2월 이 씨를 불구속 기소했다. 4월 이 씨에 대한 재판은 두 차례 열렸지만 이 씨가 불출석해 모두 연기됐다.

김 씨는 이 씨가 이전에도 직원들에게 월급을 제대로 지급하지 않았다고 주장하고 있다. 하지만 이 씨는 김 씨가 근로자가 아닌 동업자이기 때문에 임금 체불이라고 볼 수 없다고 주장하고 있는 것으로 알려졌다. 다음 재판은 20일 서울 북부지법에서 열린다.

이호재 기자 ho@donga.com