‘뒤뚱걸음’ ‘검은 옷’ 단서는 둘뿐… CCTV 1500여대 석달간 훑어

경찰, 용의자 팽씨 검거 어떻게… 택시타는 영상 발견후 3만대 추적

뒤뚱거리는 걸음걸이, 그리고 검은 옷.

3월 3일 발생한 서울 강서구 재력가 살인사건 용의자로 5월 22일 중국에서 검거된 팽모 씨(44)에 대해 경찰이 처음 확보한 단서는 이 두 가지가 전부였다. 다른 살인사건과 달리 돈이나 다른 물건도 없어지지 않았고 치밀하게 계획된 범죄라는 심증만 확실했을 뿐이었다.

팽 씨는 범행 직후 택시를 4차례 갈아타며 도주할 정도로 치밀했다. 택시를 내린 곳에서도 바로 갈아타지 않고, 한참을 걷거나 길을 건너서 택시를 바꿔 탔다. 1년여 동안 김형식 의원이 주변을 관찰하고 팽 씨에게 지시한 대로였다. 서울강서경찰서 강력계 형사 35명은 3개월여 동안 주말을 반납하고 폐쇄회로(CC)TV 1500여 대와 서울 및 인천의 택시 3만여 대를 추적했다. 계획범죄의 단서를 잡기 위해 경찰은 피해자 주변 조사팀과 현장 확인팀, CCTV 분석팀 등 3개 팀으로 인력을 나눴다. 범행을 저지르고 빌딩을 나간 뒤 인근에선 범인의 모습이 잡히지 않아 그 주변 CCTV 210대를 모두 분석한 결과 약 1km 떨어진 곳에 있는 식당 CCTV에서 택시를 타는 용의자를 걸음걸이와 옷차림으로 확인할 수 있었다. 사흘 만에 찾아낸 첫 모습이었다.

그러나 용의자의 얼굴은 여전히 알 수 없었다. 서울의 택시는 5만여 대. 경찰은 서울 강서구에 있는 택시회사를 직접 찾아가거나 문자메시지를 보내 범행 시간에 주변에 있었던 택시기사들을 전부 확인했다. 그 결과 한 택시기사로부터 용의자로 보이는 사람을 서울 영등포구 영등포역까지 데려다준 것 같다는 진술을 확보했다. 하지만 택시기사의 진술과는 달리 팽 씨는 서울 영등포구 신세계백화점 앞에서 내린 것으로 확인됐다. 이곳에서 내린 팽 씨는 도보로 이동해 다른 택시로 갈아탔다. 이후 경기 부천시와 인천 연수구 등 팽 씨의 도주로를 파악하는 과정에서도 경찰은 인근 CCTV를 샅샅이 확인하며 택시기사들의 애매한 진술을 검증했다.

팽 씨의 꼬리가 잡힌 곳은 3월 16일 인천 연수구의 한 사우나. 골목길에는 총 5대의 CCTV가 설치돼 팽 씨가 드나든 모습이 모두 나와야 했다. 하지만 검은색 옷을 입고 걸음을 뒤뚱거리는 남성의 모습은 골목길로 접어드는 CCTV에는 찍혔지만 반대편 골목으로 나오는 모습은 찍히지 않았다. 경찰이 골목길 안을 확인해보니 한 사우나가 있었고 이곳에서 “팽 씨가 10년 단골”이라는 얘기를 듣고 신원을 확인할 수 있었다.

경찰은 중국으로 도주한 팽 씨를 검거하기 위해 중국 공안과 공조를 했다. 결국 5월 22일 중국 현지에서 팽 씨를 검거했고 6월 24일 신병을 넘겨받았다. 오상택 강서경찰서 강력계장은 “살이 7kg이나 빠질 정도로 집요하게 쫓았다”고 말했다.

황성호 기자 hsh0330@donga.com