국세청, 롯데쇼핑 세무조사

백화점-마트-슈퍼-시네마 대상
부당 내부거래-탈세 혐의 겨냥 관측

국세청이 롯데쇼핑에 대한 세무조사에 착수했다. 2월 롯데호텔에 대해 세무조사를 벌인 데 이어 핵심 계열사인 롯데쇼핑으로 조사를 확대하고 있다. 세무 당국의 칼끝이 그룹 계열사 사이 부당 거래나 납품 협력업체에 비용 떠넘기기 같은 탈세 혐의를 정조준하고 있다는 관측이 나온다.

16일 롯데그룹에 따르면 서울지방국세청은 이날 오전 10시경 롯데쇼핑㈜의 4개 사업본부인 롯데백화점, 롯데마트, 롯데슈퍼, 롯데시네마에 대한 세무조사에 착수했다. 국세청은 서울 중구 소공동에 있는 백화점, 송파구 잠실동의 마트와 시네마, 성동구 왕십리에 있는 슈퍼 본사에 조사4국 직원 150여 명을 투입해 회계장부와 컴퓨터 등을 확보했다.

서울청 조사4국은 탈세 혐의를 잡거나 제보를 받았을 때 투입되는 국세청의 정예 부서다. 최근 정기 세무조사를 병행하고 있으나 업무의 중심은 특별 세무조사다. 4국 인원이 대규모로 투입된 것만으로도 국세청이 롯데호텔 세무조사 등을 통해 탈세 혐의를 잡고 파고드는 게 아니냐는 관측이 나올 수 있는 대목이다.

유통업계는 특히 하청업체나 계열사 간 거래가 많은 백화점, 마트, 슈퍼, 시네마가 한꺼번에 조사 선상에 오른 점을 주목하고 있다. 국세청이 납품업체에 비용을 떠넘기는 불공정 행위나 그룹 계열사 간 부당 거래에 칼끝을 겨누고 있다는 해석이다. 조사 결과에 따라 그룹에 대한 전방위 조사로 확대될 개연성을 배제할 수 없다.

유통업계는 경제민주화의 칼바람이 부는 가운데 CJ그룹에 이어 롯데그룹에 세무 당국의 칼날이 향하자 잔뜩 긴장하고 있다. 롯데그룹 관계자는 “정확한 조사 목적은 모르겠다”면서 “2009년 정기 세무조사를 받았기 때문에 이번도 4년마다 이뤄지는 정기 세무조사가 아닐까 한다”고 말했다.

박용·염희진 기자 parky@donga.com