다문화학생, 일반 초중고서 한국어 배운다

■ 교과부 ‘다문화교육 방안’

다문화학생이 정규 학교에 들어가기 전에 적응교육을 받을 수 있는 예비학교가 생긴다. 일반 초중고교는 다문화학생을 위한 한국어 교육과정을 정규 과목으로 신설할 수 있다. 이주호 교육과학기술부 장관은 12일 서울 용산구 이태원초등학교에서 이 같은 내용의 ‘다문화학생 교육 선진화 방안’을 발표했다.

교과부에 따르면 초중고교에 다니는 다문화학생은 2007년 1만4654명에서 2011년 3만8678명으로 늘어 전체 학생의 0.55%를 차지했다. 2014년에는 다문화학생이 전체의 1%대에 이를 것으로 전망된다.

교과부는 다문화학생을 위한 예비학교를 현재 3곳에서 올해 안에 26곳으로 늘릴 예정이다. 이 학교는 정규학교 입학을 앞두고 한국어와 한국문화를 집중적으로 배우는 곳으로 한국어 강사, 이중언어 강사, 상담교사가 배치된다. 학생들은 희망에 따라 6개월에서 1년간 교육을 받은 뒤 일반학교로 돌아간다.

또 다문화학생이 외국인등록을 하거나 국적을 취득할 때부터 출입국관리소에 파견된 다문화 코디네이터가 입학 상담부터 학교 배치 등 한국 학교에 들어가기 위한 과정을 지원한다. 60%에 미치지 못하는 다문화학생의 재학률을 끌어올리기 위한 조치다.

한국어가 서툰 다문화학생을 위해서 일반 초중고교에 한국어 교육과정(KSL)을 정규 과목으로 운영하도록 허용한다. 다문화학생이 많은 학교는 정규 수업시간에 한국어를 가르칠 수 있는 셈이다. 교과부는 한국어 교재를 만들면서 한국어 능력을 측정할 수 있는 학생용 한국어능력시험(J-TOPIK)도 개발하기로 했다.

이와 함께 다문화학생이 2개 언어를 모두 구사하도록 이중언어 강사를 현재 125명에서 2015년까지 1254명으로 늘린다.

지금까지 다문화 초중학생을 대상으로 했던 ‘대학생 멘토링’은 고등학생까지 확대한다. 또 매년 우수 다문화학생 300명을 발굴해 각 지역의 대학과 연계해 영재교육을 받게 할 계획이다.

교과부 관계자는 “올해 제도 시행을 위한 법 개정 등의 절차를 마무리하면 내년 3월부터 새 제도를 본격적으로 시행할 수 있을 것”이라고 밝혔다.

남윤서 기자 baron@donga.com