[대전/충남]“군산과 합치자” “안돼” 서천주민 갈등 깊어진다

장항읍 중심 통합 서명운동
他지역 단체들은 반대모임

충남 서천과 전북 군산의 통합 문제가 서천지역 주민 사이 갈등으로 번지고 있다. 일부 서천 주민은 두 지역의 행정통합을 요구하고 있지만 서천군의 다른 단체들은 통합을 강력히 반대하고 있다. 일부 서천군 주민의 통합 논의에 군산시 공무원이 개입한 것으로 알려지면서 자치단체 간 갈등도 우려된다.

○ 주민 간 마찰 우려

통합 논의는 서천·군산통합촉구시민모임이 지난달 발족해 두 지역의 행정구역 통합을 위한 주민 서명운동에 착수하면서 시작됐다. 이 단체는 15일까지 서명운동을 벌인 뒤 서천군에 통합 제안서를 내기로 했다. 서천군은 통합 제안서가 접수되면 이를 행정안전부 지방행정체제개편추진위에 상정해야 한다.

통합 논의가 본격화되자 서천군 이통장협의회와 새마을회 등 50여 사회단체는 3일 서천군민회관에서 ‘서천·군산 통합 반대 대책위원회 발기인 대회’를 열고 조직 구성과 활동에 들어갔다. 단체 관계자는 “무책임한 통합론이 일부에서 제기돼 주민 갈등을 불러일으키고 서천군민의 자존심을 짓밟고 있다”며 “서천과 군산 통합은 지역의 역사성과 고유성을 훼손하고 주민 불편을 가중시킬 것”이라고 밝혔다.

○ 어업권 생활권 등이 통합 논의 배경

통합 논의가 불거진 것은 장항읍을 중심으로 한 서천군 일부가 군산시를 생활권으로 하고 있기 때문. 일부 주민은 자녀도 군산시내 학교에 보내 교육생활권마저 군산시에 두고 있다. 일부 서천지역 어민은 해묵은 해상도계 문제로 인한 어업권 상실을 회복할 수 있는 기회로 보고 있다. 서천·군산통합촉구시민모임 김성태 대표는 “현재 장항을 비롯해 서천군 앞바다의 상당부분이 해상도계상 전북에 속해 서천 어민들은 어업권이 제한받고 있다”며 “이 때문에 점차 통합 찬성 분위기가 확산되고 있다”고 말했다. 그는 “7일 현재 통합에 찬성한 서명자가 통합 요건인 1000명을 크게 넘어 1500명에 이르고 있다”고 주장했다.

하지만 서천군의 반응은 다르다. 나소열 군수는 “해상도계 문제로 인한 어업권 불이익은 금강권 공동조업구역 설정 등 다양한 방법으로 해결하면 된다”며 “서천군은 장항갯벌을 살리는 대신에 정부에서 받은 내륙산업단지 등 대안사업으로 경제적 도약을 앞두고 있다”고 말했다. 지난달 서천지역의 한 언론사가 주민 800여 명을 대상으로 실시한 통합 찬반 여론조사에서는 찬성(296명·37.5%)보다 반대 의견(389명·49.3%)이 더 많았던 것으로 나타났다.

지명훈 기자 mhjee@donga.com