[충북]청주시-청원군 통합여부 내년 6월 결정

주민투표냐 의회 의결이냐
결정방법은 추후 논의

충북 청주시와 청원군이 내년 6월에 행정구역 통합을 결정하기로 했다. 4일 충북도에 따르면 이시종 충북지사와 한범덕 청주시장, 이종윤 청원군수, 청주 청원지역 국회의원 4명은 최근 만나 이같이 결정했다.

이들은 통합의사 결정을 주민투표로 할지 또는 양 시군의회 의결로 할지는 추후 논의키로 했으며, 내년 정기국회에서 통합 관련법을 통과시킨 후 2014년 7월 통합시를 출범시키기로 합의했다. 또 주민참여형 통합을 위해 이 지사와 한 시장, 이 군수가 참여하는 ‘행정협의회’를 가동하고 통합 추진 실무부서를 충북도와 청주시, 청원군에 각각 설치키로 했다.

이와 함께 통합 전 단계로 청주와 청원을 연결하는 청주역∼옥산 도로 확장사업, 청주테크노폴리스∼오창 도로 등을 착공하고 문화 체육 복지시설 공동 사용 등을 추진키로 했다.

청주시와 청원군은 1994년과 2005년 통합 투표를 했지만 두 번 모두 청원군민 과반이 반대해 무산됐다. 2009년부터 지난해 초까지 정부의 행정구역 자율통합 지원 방침 속에 진행된 3차 자율통합도 청원군의원 12명 전원이 소속 정당에 관계없이 반대하면서 실패로 끝났다. 청주시는 지속적으로 통합을 원하고 있지만 청원군 주민들은 “일방적 흡수통합”이라며 반발해 계속 무산된 것. 현재 청주시 인구는 66만6260여 명, 청원군은 15만6580여 명이다.

그러나 지난해 6·2지방선거에서 두 지자체 통합을 공약으로 내걸었던 민주당 소속 후보들이 당선되면서 통합 논의가 재점화됐다. 이후 청주시와 청원군은 주민 불편 해소와 상생 발전을 위해 18개 사업을 공동 추진하고 공무원 및 민간 교류 확대, 두 지방자치단체장 공동 서울 출장 등 통합 분위기 조성에 힘쓰고 있다.

장기우 기자 straw825@donga.com