美서 쇼트트랙 코치 김동성… 학생들 체벌 논란 휘말려

쇼트트랙 올림픽 금메달리스트 출신으로 미국 워싱턴에서 유소년 코치로 활동하고 있는 김동성 씨(31)가 체벌 논란에 휘말렸다.

워싱턴포스트(WP)는 19일(현지 시간) ‘한국인 스피드스케이팅 코치가 폭행으로 고발당하다’는 제목의 기사에서 일부 학생과 학부모의 말을 인용해 김 씨가 지난해 초 버지니아와 메릴랜드 주에서 쇼트트랙을 가르치면서 학생들에게 체벌을 가했다고 전했다. 이 신문은 일부 학부모가 김 씨가 아이들을 가르치면서 하키 스틱과 스케이트날 보호가죽, 타이머 등으로 복부와 엉덩이, 손 등을 때렸다며 미국 스피드스케이팅연맹에 진정서를 냈고, 연맹은 김 씨에게 경고서한을 보냈다고 전했다.

김 씨는 “하키 스틱을 가지고 다닌 건 맞다. 수강생들 자세를 바로 잡는 도구로 쓰기 위해서였다”고 반박했다.

체벌 주장이 클럽 운영 방식에 불만을 가진 일부 학부모의 일방적 목소리라는 의견도 있다. 실제로 학부모 32명은 김 씨를 옹호하는 서한을 지난해 9월 연맹에 제출했다.

워싱턴=최영해 특파원 yhchoi65@donga.com