[제주]“환경올림픽 WCC 제주에 유치하자”

“1300억 경제효과 기대”
100만인 서명운동 확산

2012년에 열리는 제5차 세계자연보전총회(WCC)를 제주도에 유치하기 위한 ‘100만인 서명운동’이 확산되고 있다. 제주도는 지난달 29일 환경관계자들이 WCC를 유치하기 위한 결의대회를 개최한 데 이어 서명운동을 전개해 10만여 명이 참여했다고 6일 밝혔다. 제주를 방문한 김영삼 전 대통령, 유명환 외교통상부 장관, 김형국 대통령 직속 녹색성장위원장 등 고위 인사들도 서명에 동참했다.

WCC는 자연보전 분야 세계 최대 민관단체인 세계자연보전연맹(IUCN)이 자연보전, 생물다양성, 기후변화 등을 논의하기 위해 4년마다 개최하는 국제행사. IUCN은 84개 국가회원, 140개국 111개 정부기관, 870개 비정부기구가 참여하고 있다. 국내에서는 환경부, 제주도, 국립공원관리공단 등 5개 기관이 가입해 있다. 제5차 총회는 150개국, 1만여 명이 참가할 것으로 전망된다. 지난해 경남 창원에서 열린 람사르협약 당사국 총회의 2200여 명보다 훨씬 규모가 크다. 이 총회 개최를 위해 한국(제주)과 멕시코(칸쿤)가 유치 의향서를 냈다.

총회를 유치할 경우 대회 메인 주제는 ‘녹색성장과 생태관광’으로 정해진다. 정부가 2008년부터 추진한 녹색성장 정책을 평가하고 국제사회에 알리는 계기가 된다. 2012년 열리는 여수엑스포와 연계해 외국인 관광객을 유치해 생태관광에 활기를 불어넣는다. 직접 경제효과 900억 원, 홍보효과 400억 원 등 1300억 원의 경제효과가 예상된다.

다음 달 중순 IUCN 실사단이 제주를 방문해 현장조사를 거친 뒤 11월 이사회 투표로 개최지가 결정된다. 회의개최 시설, 숙박시설, 비자 발급 등 정부지원, 교통, 참가자 비용, 안전 등 6개 분야를 중점적으로 심사한다. 한국은 멕시코에 비해 국제환경회의 개최 경험, 낮은 범죄율, 무비자 입국, 국제화된 시설 등에서 우위에 있는 것으로 평가받고 있다.

김양보 제주도 환경정책과장은 “100만 명 서명서를 다음 달 방문하는 실사단에 전달할 계획”이라며 “환경올림픽으로 불리는 이 총회를 유치하면 직접 효과 외에도 지역 및 국가브랜드 가치가 더욱 높아진다”고 말했다.

임재영 기자 jy788@donga.com