[신나는 공부]책이 지루해? 그럼 학습만화로 공부해 볼까

《고수진(39·여·서울 성북구 돈암동) 씨는 겨울방학을 맞은 아들 이찬희(12·돈암초등학교 5학년) 찬영(8·돈암초등학교 1학년) 형제에게 매일 오후 1시부터 1시간가량 수학 과학 학습만화를 읽게 한다. 고 씨는 “처음엔 학습만화도 만화책이라 생각해 구입하는 것을 많이 망설였다”며 “아이들이 어려워하던 수학 과학 과목에 서서히 흥미를 붙여 가는 모습을 보고 학습만화의 효과를 깨닫게 됐다”고 말했다. 겨울방학을 맞아 한자 과학 역사 등 어려운 내용을 만화로 쉽게 풀어낸 책들이 인기를 끌고 있다. 그러나 대부분의 학부모들은 학습효과가 의심스러워 학습만화를 선뜻 아이들에게 권장하지 않는다. 좋은 학습만화를 고르는 법과 활용법을 소개한다.》

○학습만화의 장단점

일반적으로 ‘만화를 읽으면 생각이 단순해지고 상상력이 없어진다’고 생각하기 쉽지만 책 읽기를 싫어하거나 어려워하는 초등학생들에게 학습만화는 호기심을 키워주는 좋은 교재가 될 수 있다.

학습만화를 읽으면 다양한 장면을 상상하게 돼 공간지각 능력이 향상되며 아이 스스로 책 읽기에 더 큰 흥미를 갖게 된다.

역사 과학 수학 경제 영어 등 다양한 내용을 담고 있어 아이들이 이해하기 힘든 내용을 쉽고 재미있게 접할 수 있고 호기심과 적성을 조기에 발견할 수 있다는 것도 장점이다.

학습만화는 여러 분야를 흥미롭게 볼 수 있다는 장점이 있는 반면 깊이 있는 지식을 쌓을 수는 없다는 단점도 있다. 가장 좋은 독서법은 학습만화를 먼저 읽어 전체적인 흐름과 기본 지식을 익힌 뒤 일반 도서로 전문 지식의 깊이를 넓히는 것이다.

간단한 문장에 익숙해지면 긴 문장을 못 읽는 경우도 있으므로 학습만화를 읽은 직후 이와 관련된 긴 호흡의 책을 찾아 읽게 하면 관련 분야에 더 큰 흥미를 갖게 되고 자연스럽게 긴 문장에 익숙해진다.

○어떻게 고를까

아이가 직접 책을 골라 다 읽을 때까지 책임을 지게 하자. 책을 고르기 전에 읽고 싶은 이유를 아이에게 물어본 뒤 언제까지 어떤 방법으로 읽을지 계획을 세우게 하는 것이 좋다.

부모가 아이보다 먼저 책을 끝까지 읽고 내용과 그림, 글을 살펴야 한다.

전문적이고 어려운 내용을 이해하기 쉽게 설명했는지, 아이의 상상력을 자극할 수 있는지, 줄거리가 빈약하지 않고 전개가 자연스러운지 등을 꼼꼼하게 살펴야 한다.

역사나 인물을 해석하는 만화는 사실을 왜곡하지 않도록 전문가가 집필에 참여했는지를 따져야 한다. 장면이나 인물이 비슷하거나 대사가 단순하고 한 쪽당 장면 수가 적은 책은 좋지 않다.

어린이 책을 전문으로 펴내는 출판사인지를 확인하고, 아이가 배워야 할 내용과 교훈이 충실히 전달되는지도 살피자. 지나치게 많은 학습량을 요구하거나 책의 분량에 비해 너무 적은 학습정보를 담은 책도 부적합하다.

학습만화를 볼 때 무조건 내버려 두면 자녀의 독서습관을 망칠 수 있다. 학습만화로 독서에 익숙해졌다 싶으면 만화의 비중을 줄이면서 그림이 적거나 없는 책의 비중을 늘려야 한다.

○학습만화 활용하기

독서 습관을 기르기 위해 글자가 빽빽이 들어찬 책을 무작정 들이밀면 부작용이 더 크므로 학습만화에 나온 시대나 역사적 배경, 사건 등을 교과서 내용 중에서 스스로 찾아보게 하면 좋다.

학습만화 전용 독후감 공책을 만들어 보자. 학습만화는 읽기만 하면 끝이라고 생각하기 쉽지만 느낀 점 등을 차례대로 정리하다 보면 생각을 표현하는 훈련이 되고 사물을 주의 깊게 살펴보는 습관이 길러진다.

만화를 보고 난 뒤 새로운 장면을 만들어 말 풍선을 채우게 하면 상상력이 발달한다. 감동적인 장면이나 기억에 남는 장면을 재구성해 만화일기를 쓰게 하는 것도 좋은 방법이다. 제목을 달거나 등장인물의 미래 모습을 그려 보는 것으로 상상력과 추리력을 기를 수 있다.

박물관이나 유적지 등 만화와 관련된 현장 체험학습으로 교육효과를 배가시킬 수 있다. 부모나 친구들과 함께 대화 및 토론을 하며 서로의 생각을 비교해 보는 시간을 갖는 것도 논리력과 설득력을 기르게 하는 좋은 방법이다. (도움말=이교성 웅진교육문화연구소 수석연구원)

최창봉 기자 ceric@donga.com

주제별 추천 학습만화
구분	도서명	출판사	내용
영어	영공전설	웅진주니어	영어 마법주문을 이용해 괴물을 물리치는 내용으로 실생활에 필요한 영어단어를 익힐 수 있음
	그램그램 영문법 원정대	사회평론	초등학생들이 알아야 할 기초 영문법을 모험이야기에 곁들여 만든 학습만화
	만화로 끝내는 영어연수	넥서스	어학연수를 다녀온 초등학생들의 실제 경험을 담은 책으로 연수정보와 필수영어 소개
수학	수학마왕Z	웅진주니어	수의 지배자인 수학마왕과의 대결을 통해 수학의 기본개념과 원리를 깨달음
	판타지 수학대전	민서각어린이	생활 속에서 수학을 응용해 해결할 수 있는 문제를 소개하고 수학 원리와 개념을 알려줌
한국사	살아있는 한국사 교과서	휴머니스트	사진 지도 도표 등을 통한 한국사 바로 알기
	아하! 그땐 이런 인물이 있었군요	주니어김영사	인류 발전에 기여한 역사적 인물들의 재미있는 일화 소개
	한국사 바로 보기	녹색지팡이	이현세 만화의 주인공들이 선사시대부터 현재까지 우리 역사의 주요 현장을 탐험
세계사	만화로 보는 그리스로마 신화	가나출판사	서양 역사와 문학을 이해하기 위한 필독서로 신화와 관련된 그림 등 풍부한 자료 수록
	21세기 먼나라 이웃나라	김영사	9개국의 역사와 문화에 관한 깊이 있는 정보와 재미있는 해설
	지도로 만나는 세계친구들	뜨인돌어린이	12살 소년 또리가 외국의 여러 친구를 만나 각국의 지리 문화 산업 환경 역사 등을 배움
한자	마법천자문	아울북	주인공 손오공이 한자마법을 이용해 악의 무리와 맞서 싸움
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