사용료 2000만원 대납 의혹…이명박시장 ‘테니스 논란’가열

이명박(李明博) 서울시장이 과거 권력층 VIP들이 주로 이용했던 남산실내테니스장 코트(1면 시설)를 자신이 원하는 주말시간대에 독점적으로 이용해 왔다는 ‘황제 테니스’ 논란이 비용 문제로 확산되고 있다.

테니스장 사용료로 청구된 금액 중 2000만 원을 다른 사람이 낸 사실이 밝혀지면서 대납(代納) 논란이 일고 있는 것.

열린우리당 김한길 원내대표는 16일 원내대표단회의에서 “3만여 원의 골프 요금을 다른 사람이 물어 주고, 40만 원을 상금으로 걸고 했다는 게 문제가 되는 이 시점에서 최소 600만 원, 많게는 2000만 원까지 얘기되는 황제 테니스를 즐기면서 요금을 치르지 않아 온 사실에 대해 적당히 넘어갈 수는 없다”고 밝혔다.

이에 따라 20일 미국 방문을 마치고 귀국하는 이 시장의 해명이 불가피할 것으로 보인다.

16일 서울시와 한국체육진흥회 등에 따르면 진흥회는 지난해 12월 9일 서울시테니스협회에 공문을 보내 2003년 4월 15일∼2004년 8월 30일의 테니스장 사용료(2592만 원·시간당 3만 원)와 관리비용(240만 원)으로 모두 2832만 원을 청구했다. 진흥회 측은 2003년 4월부터 지난해 말까지 서울시 소유인 이 테니스장의 위탁운영을 맡아 왔다.

진흥회는 이 공문에서 S 전 서울시테니스협회장(계약 당시 회장)이 진흥회 측에 “시장님이 토일요일 언제라도 오셔서 운동할 수 있게 하기 위해… 전 영업시간을 일반회원의 사용을 전적으로 배제한 채 독점으로 사용하겠다”고 말했다는 내용을 청구 근거로 제시했다.

이에 대해 S 전 회장은 물론 서울시는 그러한 독점 사용 계약을 한 바 없다고 부인하고 있다.

하지만 사용료 시비로 계속 잡음이 일자 그동안 초청을 받아 공짜로 시설을 이용해 온 이 시장은 지난해 말 자신이 실제로 이용한 153시간(51회 이용)에 해당하는 600만 원을 사비로 지불했다. 나머지 2000만 원은 협회 임원 등이 지급했다고 서울시는 밝혔다.

서울시 관계자는 “테니스장 초청 대상에 이 시장만 있었던 게 아니므로 실제 이용한 부분에 대해서만 내는 게 맞다”며 “대납 주장은 말이 안 된다”고 주장했다.

성동기 기자 esprit@donga.com