[부산/경남]창원 25개 마을도서관 운영 위기

1995년 민간단체 주도로 시작돼 모범사례로 알려진 경남 창원시의 마을도서관(사회교육센터) 운영이 10년 만에 최대의 위기를 맞았다.

창원시의회가 운영주체의 변경을 검토하며 마을도서관의 내년 예산을 대폭 삭감한 때문이다. 이에 따라 내년 1월부터 마을도서관은 파행 운영이 불가피할 전망이다.

창원시에는 각 동별로 25개의 마을도서관이 있으며 창원시는 경남정보사회연구소에 9개, 주민자치위원회에 5개, 경남여성회에 3개, 창원여성의 전화 등 다른 8개 민간간체에 각 1개씩을 맡겨 운영하고 있다.

창원시의회는 최근 내년 마을도서관 운영비와 인건비, 도서구입비 등으로 창원시가 책정한 8억1000만원의 예산 가운데 5억7000만원을 삭감하고 2억4000만원만 승인했다.

이와 관련해 경남정보사회연구소 등 6개 민간단체로 구성된 ‘창원 사회교육문화연대’는 24일 “창원시의회는 예산 삭감에 대해 시민에게 사과하고, 창원시는 마을도서관이 정상 운영될 수 있도록 즉각 대책을 수립하라”고 촉구했다.

문화연대는 특히 “시의회는 예산 삭감을 통해 마을도서관 운영주체를 자신들의 영향력 행사가 가능한 주민자치위원회로 바꾸려 한다”며 “이럴 경우 마을도서관이 시의원의 정치거점으로 전락할 우려가 있다”고 주장했다.

반면 시의회는 “마을도서관 위탁이 일부 단체에 집중되면서 정치세력화 한다는 지적이 많았고 운영의 투명성 문제도 제기됐다”며 “다양한 의견수렴을 거쳐 운영주체가 결정되면 삭감된 예산은 내년에 다시 살릴 계획”이라고 말했다.

창원시 관계자는 “시의회와 시민단체의 갈등이 해소되지 않으면 마을도서관 운영주체의 선정은 늦어질 수밖에 없다”며 “용역결과 등을 토대로 합리적인 해결책을 찾겠다”고 말했다.

강정훈 기자 manman@donga.com