“아폴로눈병 조심하세요”대전 이어 서울서 52명 집단 감염

최근 서울과 대전에서 잇따라 여름철 유행 눈병 환자가 발생해 지난해 대규모 휴교사태를 부른 ‘아폴로눈병 사태’가 재연될 가능성이 대두되면서 방역당국에 비상이 걸렸다.

이와 관련해 국립보건원은 눈 흰자위에 출혈, 통증이 생기는 급성출혈성결막염(아폴로눈병)과 눈동자에까지 염증이 생기는 유행성각결막염을 법정전염병으로 지정하는 방안을 추진하고 있다.

16일 서울시교육청에 따르면 서울 송파구 세륜중에서 51명이 여름철 눈병에 걸려 이 가운데 33명이 치료를 받고 있다.

또 인근 중학교 학생 1명도 같은 눈병에 걸렸다. 시교육청은 이 눈병이 유행성각결막염일 가능성이 높은 것으로 보고 있다.

본보 취재팀이 서울 시내 병의원을 확인한 결과 서울 영등포구 K안과병원의 경우 6월 말 이전 3명이던 아폴로눈병 환자가 이후엔 10∼15명으로 늘었다.

또 서대문구 신촌동 B안과의 경우 평소 20명 안팎의 환자가 찾았으나 지난주부터는 35명으로 늘어나는 등 여름철 눈병 유행 조짐이 뚜렷이 나타났다.

이에 앞서 10일에는 대전의 4개 중학교 학생 152명이 아폴로눈병에 집단 감염됐다.

국립보건원은 보건복지부 장관이 방역당국의 관리가 필요한 병을 법정전염병으로 지정할 수 있도록 한 전염병예방법이 최근 국회 법사위를 통과함에 따라 이를 근거로 조만간 안과 의사들과의 협의를 거쳐 아폴로눈병과 유행성각결막염을 법정전염병으로 지정할 계획이다.

보건원 전염병정보관리과 정은경(鄭銀敬) 과장은 “전국의 안과 병의원 105곳을 표본감시기관으로 지정해 아폴로눈병 및 유행성각결막염의 유행 정도를 파악하는 감시시스템을 만들 것”이라고 밝혔다.

정 과장에 따르면 지난해 8월 말부터 9월 말까지 아폴로눈병이 크게 유행했으나 법정전염병으로 지정돼 있지 않아 정확한 피해조차 파악할 수 없었다는 것.

전염병예방법에 따르면 의사나 한의사가 법정전염병을 보건소 등에 신고하지 않을 경우 최고 200만원의 벌금을 물게 된다.

그러나 대한안과학회측은 “유행성 눈병이 창궐하면 수백명의 환자가 한꺼번에 몰리기 때문에 인력과 재정을 고려할 때 일일이 보건소에 신고하기란 현실적으로 불가능하다”며 법정전염병 지정에 반대하고 있다. 이에 대해 보건원 관계자는 “미국과 일본에서도 눈병이 법정전염병에 포함돼 있다”면서 “의사들을 설득하겠다”고 말했다.

이진한기자·의사 likeday@donga.com

손효림기자 aryssong@donga.com

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손효림기자 aryssong@donga.com