[광주/전남]＂광주 시내버스를 공영제로＂

광주 시내버스를 ‘공영제’로 운영하자는 의견이 제기됐다.

해마다 수 십억원의 혈세를 잠식하면서도 고객서비스는 최하위 수준을 벗어나지 못하고 있다는 판단 때문이다.

광주전남발전연구원 정하욱(鄭夏旭) 연구위원은 10일 ‘광주시내버스 개혁을 위한 정책방향’ 논문을 통해 “현행 보조금 정책은 버스회사의 생존기간만 늘려 주는 응급처방에 불과하다”며 “민영과 공영(시영) 체제를 혼합한 ‘부분공영제’를 조속히 도입해야 한다”고 밝혔다.

정 연구위원은 이어 “보조금에 의존한 버스업체 경영으로는 시민들의 절대적인 바람인 서비스 향상을 기대할 수 없고, 경쟁력있는 민간업체들의 시장진입마저 막는 걸림돌이 되고 있다”고 지적했다.

그는 ‘부분공영제’ 도입으로 △지속가능한 시내버스 정책목표 수립이 가능하고 △시가 경영정보 및 정책자료를 직접 구축할 수 있고 △시내버스 운영표준모델을 제시할 수 있는 효과를 낼 수 있다고 주장했다.

이번 제안은 최근 버스업계의 ‘보조금 의존경영’에 대한 비난여론이 비등하고 있는 가운데 나온 것으로 시의 ‘퍼주기 행정’을 막고, 버스업계의 효율적인 구조조정을 앞당기는 대안이 될 수 있을 것으로 기대를 모으고 있다.

시는 그동안 ‘공익사업’이라는 명목으로 99년 1억7000여만원, 2000년 1억6000만원, 2001년 35억원, 2002년 67억원을 각각 지원한데 이어 올해는 55억원을 버스업계에 지원할 계획이다.

광주=김 권기자 goqud@donga.com