[부산/경남]문화시설 마저 “창원으로…”

경남 창원시 사림동 경남도청 서편의 야트막한 산허리에서는 지난해부터 ‘경남도립 종합미술박물관’ 공사가 진행되고 있다. 위치 문제가 제기됐지만 경남도의 ‘의지’로 그 곳에 자리를 틀었다. 최근에는 공사비 증액을 놓고 도의회와 마찰을 빚기도 했다.

내년 초 착공할 ‘경남 항일독립기념탑’도 부지선정을 둘러싸고 한때 논란이 됐다. 경남도 등이 창원 용지공원을 고집하자 “왜 역사성이 없는 곳에 세우느냐”는 지적이 나왔다. 결국 “도민이 찾기쉬운 수부(首府) 도시가 좋다”는 주장에 밀렸다.

경남도청 정원에는 조각 작품 20점이 전시돼 있다. 2년전 개최한 ‘경남 국제조각심포지엄’의 결과물이다. 입지 여건이 전국에서 제일 좋다는 경남도청의 품위는 한층 높아졌다.

80년대 초 창원이 계획도시로 출발할 당시 목표 인구는 30만. 그러나 지금 인구가 53만을 넘어섰다. 인구 급증의 원인을 창원공단의 배후도시라는 점에서 찾기도 한다.

하지만 경남도청과 교육청 지방경찰청 법원 검찰청 농협본부 낙동강유역관리청 조달청 병무청 중소기업청 등 20여개 기관이 밀집돼 있는 것과도 무관하지 않다.

경륜장과 자동차 경주장, 사격장 등 스포츠 레저시설도 촘촘히 들어서 있다. 대규모 컨벤션 센터도 곧 건립될 예정이다. 활용도와 편의성만 따진다면 설득력은 있다.

창원으로의 집중현상은 많은 도시 문제를 낳았다. 아시아 최대라는 창원시청앞 로터리 주변은 교통체증이 심하다.

경남도 내 나머지 19개 시군에 상대적인 소외감을 안겨주기도 했다. ‘집중’에 의한 폐해는 서울과 수도권에서 확인된 것이다.

지방의 대도시 집중 현상은 조장하거나 방치하면서 “수도권 집중을 억제하라”고 목소리를 높여봐야 공허한 메아리일 뿐이다.

김혁규(金爀珪) 도지사는 민선 3기 출범과 함께 “문화와 예술, 복지에 중점을 두겠다”고 약속했다. 도청 주변에, 자신과 가까운 곳에 문화와 복지, 사회 인프라가 집중되지 않도록 배려하는 균형 감각이 아쉽다. 집중과 분산은 조화를 이뤄야 아름답다.

강정훈 지방취재팀 manman@donga.com