김만제 前포철회장 「재임시 비리」 수사착수

검찰은 김만제(金滿堤)전포철회장의 회장 재임시 각종 비리혐의에 대해 수사에 착수했다고 23일 밝혔다.

포철은 과거정권 하에서 음성적인 정치자금의 조달창구로 알려져 있어 검찰이 포철 비리의혹에 대한 전면 수사에 나설 경우 정치권에 엄청난 파문이 일 것으로 보인다.

검찰 고위관계자는 “김전회장이 포철회장 재임시절 포철의 철강판매권 불하과정과 사업계약 체결과정에서 업무상 배임 및 횡령 의혹이 제기돼 내사중”이라며 “감사원의 고발과는 별도로 김전회장의 비리혐의를 수사하게 될 것”이라고 말했다.

검찰은 지난해 김현철(金賢哲)씨 비리사건 수사 당시 드러났던 ㈜동보의 스테인리스 철강판매권 불하과정 의혹과 슬롯머신업자 정덕진(鄭德珍)씨의 서울 삼성동 희전관광호텔 매입과정에서의 비리의혹에 대해 오래전부터 내사를 벌여온 것으로 알려졌다.

한편 김전회장을 비롯한 포철의 전현직 임직원 등 7,8명은 감사원의 요청으로 출국금지 조치됐다.

김전회장은 포철의 삼미특수강 인수 및 하와이 연수원부지 매입 과정에서 부당한 지시를 하거나 업무추진비와 기밀비 등 공금을 유용한 혐의로 감사원의 포철 특별감사와 관련한 조사를 받을 것으로 전해졌다. 감사원 관계자는 이날 “출국금지자 중에는 명백한 비리혐의가 드러난 경우도 있지만 좀더 조사를 해봐야 할 사람도 있다”면서 “출국금지가 곧 혐의사실 확인은 아니다”고 말했다.

감사원은 지난달부터 한달 동안 55명의 감사요원을 투입해 포철 및 자회사 12개에 대한 대대적인 특감을 실시해 김전회장 재임시절의 문어발식 사업확장과 무분별한 부동산투자 등을 중점적으로 점검해왔다.

특감에서는 포철이 자산가치가 거의 없는 삼미특수강을 7천2백여억원에 인수하고 지반이 약해 쓸모가 없는 하와이의 땅을 연수원부지로 매입하는 과정에서 김전회장 등이 개입한 혐의가 일부 포착된 것으로 전해졌다.

특감관계자는 “대부분의 사안이 이른바 ‘경영위원회’라는 조직을 통해 심의 결정되어서 서류상으로는 누구의 이름도 드러나지 않지만 감사과정에서 김전회장 등의 개입혐의가 일부 드러났다”고 밝혔다.

〈이수형·이철희기자〉sooh@donga.com