한미일·한미 외교장관 회담…“창의적 대북 관여” 논의

유엔 총회가 열리고 있는 미국 뉴욕에서 한국·미국·일본 외교장관들이 만나 한반도 문제를 논의했다.

23일 외교부는 정의용 외교부 장관이 22일 오후(현지시간) 토니 블링컨 미 국무장관 및 모테기 도시미쓰(茂木敏充) 일본 외무상과 한미일 외교장관 회의를 열었다고 밝혔다.

3국 외교장관들이 만난 건 5월 영국 런던에서 열린 주요7개국(G7) 외교·개발장관회의를 계기로 한미일 외교장관 회의가 개최된 이후 4개월여 만이다.

3국 외교장관들은 한반도 문제, 지역 및 글로벌 현안 등을 논의했다.

외교부는 “한미일 외교장관은 최근 한반도 상황에 대한 평가를 공유하고 북한·북핵 문제 관련 그간 3국이 긴밀히 소통해 온 점을 평가했다”며 “앞으로도 한반도의 완전한 비핵화와 항구적 평화 정착의 실질적 진전을 위해 외교적 노력을 강화해 나가기로 했다”고 밝혔다.

장관들은 아프가니스탄과 미얀마 상황에 대해서도 대화를 나눴다.

3자 회담 이후 정 장관과 블링컨 장관은 양자회담에 들어갔다. 외교부에 따르면 두 장관은 최근 한반도 상황에 대한 평가를 공유했다.

이들은 한반도 평화 프로세스의 실질적 진전을 위한 대화의 시급성에 공감하고 창의적이고 다양한 대북 관여 방안에 대해 심도 있게 논의했다.

아울러 굳건한 한미동맹이 동북아와 인도-태평양 지역, 세계의 평화·안정·번영의 핵심축(linchpin)임을 재확인했다. 기후변화, 코로나19 대응 등 역내 협력을 넘어 글로벌 현안 해결을 위한 한미 간 협력도 강화해 나가기로 했다.

이번 한미일 및 한미 외교장관 회담은 북한의 도발에도 문재인 대통령이 유엔총회 기조연설에서 종전선언을 제안한 상황에서 이뤄졌다. 3자회담에서든 양자회담에서든 이와 관련한 논의가 있었을 것으로 보인다.

한국 정부가 북한과의 대화 분위기를 조성하는 계기로 구상하고 있는 대북 인도적 지원 관련 의견도 교환됐을 가능성이 있다.

한미 연합훈련에 반발하며 무력시위를 예고한 북한은 최근 장거리 순항미사일과 탄도미사일을 발사했다.

조 바이든 미 행정부는 탄도미사일 발사는 유엔 안전보장이사회 결의안 위반이라면서도 대북 관련 외교적 해법 기조를 유지했다.

문 대통령은 21일 유엔총회 기조연설에서 한반도 종전 선언을 위한 국제 사회의 결집을 촉구하고 남·북·미 또는 남·북·미·중 전쟁 종료 선언을 제안했다.

바이든 대통령은 “한반도 비핵화 완수를 위해 진지하게 일관된 외교를 추구한다”고 연설했다.

존 커비 미 국방부 대변인은 이날 정례 브리핑에서 종전 선언이 북핵 해결책이라고 생각하느냐는 질문에 “종전 선언 논의에 열려 있다”라고 거듭 답한 뒤 “비핵화 달성을 위한 외교와 대화에 전념한다”고 답했다.

한편 유엔총회 참석차 뉴욕을 방문 중인 정 장관은 각국 외교장관과 회담을 추진하고 있다. 외교부는 23일 한일 외교장관 회담 일정을 조율 중이다.

[서울=뉴시스]