文 “전태일, ‘아직 멀었다’ 하겠지만…노동존중사회 반드시”

노동분야 첫 국민훈장 1등급 무궁화장 추서
文대통령, 유족·동료 초청…"늦었지만 보람"
"전태일 분신 때 고3…노동운동 눈 뜬 계기"
"노동존중사회 갈 길 멀지만 의지 변함 없어"

문재인 대통령은 12일 고(故) 전태일 열사를 추모하며 “노동존중 사회에 반드시 도달할 것이라는 의지를 갖고 수많은 전태일과 함께 나아가겠다”고 밝혔다.

문 대통령은 이날 오전 청와대에서 전태일 열사에게 국민훈장 무궁화장을 추서한 뒤, 유가족 등과 가진 환담 자리에서 이같이 말했다고 강민석 청와대 대변인이 서면브리핑에서 전했다.

노동 분야에서 국민훈장(5등급) 중 1등급에 해당하는 무궁화장이 수여된 것은 전태일 열사가 처음이다.

문 대통령은 “오늘 전태일 열사에게 드린 훈장은 ‘노동존중 사회’로 가겠다는 정부 의지의 상징적 표현”이라며 “50년이 지난 늦은 추서이긴 하지만 우리 정부에서 전태일 열사와 이소선 어머니께 훈장을 드릴 수 있어 보람으로 생각한다”고 말했다.

문 대통령은 지난 6월 10일 6·10 민주항쟁 33주년을 맞아 고 이소선 여사에게 민훈장 중 두 번째 등급인 모란장을 수여했다.

문 대통령은 “전태일 열사가 분신한 1970년에 저는 고3이었다”며 “노동운동과 노동자들의 어려운 처지에 대해 처음으로 눈을 뜨고 인식하는 계기가 됐고, 나중에 노동변호사가 됐다”고 돌이켰다.

문 대통령은 “저는 전태일 열사의 부활을 현실과 역사 속에서 느낀다”며 “군사정권에서 끊어졌던 노동운동이 전태일 열사를 통해 되살아났고, 전태일 열사가 했던 주장이 하나하나 실현되고 있다”고 말했다.

이어 “노동존중사회까지는 아직도 갈 길이 멀고, 발걸음은 더디지만, 우리의 의지는 변함이 없을 것”이라고 강조했다.
이날 환담에 자리한 전태일 열사가 참여했던 ‘삼동친목회’ 동료들은 각자 전태일 열사를 회고하고 훈장 추서에 대해 “감격스럽다”는 소회를 나눴다.

전태일 열사를 대신해 훈장을 수여받은 유족들도 문 대통령에게 감사의 뜻을 전했다.

이수호 전태일재단 이사장은 “촛불정부가 노동중심사회를 위해 앞장서 주셔서 고맙다”며 “‘내 죽음을 헛되이 하지 말라’고 한 전태일은 지금 뭐라고 이야기할지 궁금하다”고 했다.

그러자 문 대통령은 “전태일 열사는 ‘아직 멀었다’고 하시겠지요”라고 답하면서도 “노동존중 사회로 가야겠다는 의지는 분명하다”고 강조했다.

[서울=뉴시스]