문재인 대통령은 26일 “북한이 진정성을 가지고 비핵화를 실천해 나간다면 국제사회도 이에 상응하는 모습을 보여주어야 한다”고 말했다. 북한을 대화 테이블로 다시 끌어내기 위한 방안으로 ‘대북제재 완화론’에 다시 한번 힘을 실은 것이다.
문 대통령은 이날 기고 전문 국제 매체인 ‘프로젝트 신디케이트’에 보낸 글에서 “북한은 여전히 마음을 다 열지 않고 있다. 북한과 미국은 서로 상대가 먼저 행동할 것을 요구하고 있는 상황”이라며 이같이 말했다. 그러면서 “남과 북 사이에 끊긴 철길과 도로를 잇는 일은 동아시아의 평화와 번영을 선도하는, 교량 국가로 가는 첫걸음”이라며 남북 철도 연결의 필요성을 재차 강조했다.
다만 문 대통령은 대북제재 완화론에 대해 “한국이 마음대로 속도를 낼 수 없다”며 “평화를 함께 만들어 갈 상대가 있고, 국제질서가 있다”고 말했다. 김정은 북한 국무위원장이 신년사에서 ‘새로운 길’을 공식화할 것이라는 전망이 나오는 가운데 한국이 제재 완화를 주도하기는 어렵다는 얘기다.
더불어민주당, 정의당, 민주평화당, 대안신당 등 범여권 의원 64명은 이날 “미국과 국제사회는 중국과 러시아가 유엔 안전보장이사회에 제출한 대북제재 일부 완화 결의안을 진지하게 검토하길 희망한다”며 대북제재 완화를 촉구하는 공동성명을 발표했다.
다만 정부는 중-러가 추진하고 있는 대북제재 완화 결의안이 유엔 안전보장이사회를 통과하기는 어려울 것이라고 보고 있다. 문 대통령이 남북 철도·도로 연결 의지를 강조한 것에 대해서도 선(先)대북제재 완화를 염두에 둔 것보다는 북한의 도발을 억제하면서 북-미 대화 재개를 전제로 북한에 대한 상응조치를 검토할 필요성이 있다는 데 무게를 실은 발언이라는 설명이다.
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