[北 장거리 미사일 발사]어김없이 또 北風… “대선 판세엔 미풍” 분석

대선의 마지막 변수로 ‘북풍(北風)’이 꼽혔지만 북한이 막상 장거리 로켓을 발사하자 정치권은 대선에 미칠 영향에 대해 신중한 태도를 보이고 있다. 전문가들은 북한이 여러 차례 로켓 발사를 예고한 터라 돌발변수가 아닌 만큼 대선 판도를 뒤흔들 정도는 아니라는 분석을 내놓고 있다.

새누리당 박근혜, 민주통합당 문재인 후보는 12일 북한의 로켓 발사를 강력히 비판하면서도 강조점은 달랐다. 박 후보는 안보 위기 상황에서의 ‘국가관’을 강조했고, 문 후보는 현 정부의 ‘안보 무능’을 질타하는 데 방점을 뒀다.

박 후보는 이날 경북 포항 유세에서 “북한의 장거리 로켓 발사는 대한민국에 대한 도발일 뿐 아니라 세계에 대한 도발”이라며 “‘우리의 안보가 취약할 수 있다. 무너질 수 있다’는 생각을 갖고 확실한 국가관을 가진 세력이 나라를 맡을 수 있도록 해야 하는 것이 이번 선거의 중요한 화두”라고 말했다. 그러면서 “애국가 부르기를 거부하고 국기에 대한 경례도 하지 않으려는 세력과 이에 동조하는 사람들에게 나라를 맡길 수 없다”며 “국가관이 확실한 세력을 선택해 주길 바란다”고 당부했다.

문 후보는 충북 청주 유세에서 “북한의 장거리 로켓 발사는 유엔 안전보장이사회의 결의를 명백히 위반한 것”이라면서도 “위성으로 담뱃갑 크기만 한 것도 식별하는 시대에 건물 20층 높이의 로켓이 분리됐는지도 알지 못했다는 것이 말이 되느냐. 김정일 사망 때도 이틀 뒤에야 북한 TV를 보고 알았던 게 이명박, 새누리당 정부”라고 비판했다. 문 후보는 방송 연설에서도 “이명박 정부는 ‘군미필 정부’로 역대 최악의 안보 무능 정권”이라고 주장했다.

과거에는 선거를 앞두고 몰아친 북풍이 국민의 안정심리를 자극해 보수 후보에게 유리한 소재였지만 꼭 그런 것도 아니다. 2010년 6월 지방선거를 3개월 앞두고 천안함 폭침 사건이라는 초대형 ‘안보변수’가 발생했지만 정작 선거 결과는 보수 진영인 한나라당(현 새누리당)의 패배로 나타난 바 있다. 당시 이명박 대통령이 선거를 일주일 남기고 전쟁기념관에서 결연한 분위기로 대국민 담화를 했고 이것이 선거에 안보를 이용하려 한다는 인상을 준 반면에 민주당은 ‘전쟁이냐 평화냐’는 구호로 국민의 불안심리를 적극적으로 자극한 것이 주효했기 때문이다.

2006년 10월 북한의 핵실험 직후엔 당시 이명박 후보의 지지율이 박 후보를 추월해 ‘여성 후보’에게 불리하게 작용했다는 분석도 있었다.

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김기현·길진균 기자 kimkihy@donga.com