[‘과학벨트 분산案’ 후폭풍]박근혜 또 ‘약속 위반’ 비판하기엔…

분산배치 후보지가 지역구… 2007년 경선때 ‘3각 테크노벨트’ 공약하기도

국제과학비즈니스벨트(과학벨트)를 대전 대구 광주에 분산 배치하는 ‘삼각벨트’ 구상과 관련해 한나라당 박근혜 전 대표의 생각에 관심이 쏠리고 있다. 동남권 신공항 백지화를 비판했던 것처럼 당초 이명박 대통령이 충청권 유치를 공약했던 과학벨트를 분산배치하는 데 대해 ‘약속위반’으로 비판한다면 논란이 확산될 가능성이 높기 때문이다. 공교롭게도 기초과학연구원이 분산 배치될 후보지 가운데 한 곳인 대구경북과학기술원(DGIST)은 박 전 대표의 지역구(대구 달성)에 있다.

박 전 대표의 측근들은 7일 “과학벨트와 신공항 문제는 성격이 다르다”고 했다. 신공항 건설은 이 대통령과 박 전 대표 모두 2007년 대선 때 공약했던 것이기 때문에 박 전 대표가 내년 대선공약으로 추진할 의사를 비쳤지만 정부가 추진하는 과학벨트는 이 대통령의 공약이었다는 것이다. 박 전 대표가 2월 과학벨트 입지 선정과 관련해 “대통령이 약속한 것인데 원점에서 재검토하겠다고 하면 그에 대한 책임도 대통령이 지겠다는 것 아니냐”고 말한 것도 이런 인식과 무관치 않다는 설명이다.

여권 일각에선 삼각벨트 구상이 박 전 대표가 2007년 대선 경선 과정에서 밝혔던 ‘3각 테크노벨트’ 공약과 유사한 게 아니냐는 얘기도 나온다. 박 전 대표는 당시 대전과 대구, 광주를 교육과 과학기술 관련 특구로 지정해 ‘3각 테크노벨트’를 구축하겠다는 공약을 제시했다. 하지만 박 전 대표의 한 측근은 “박 전 대표의 공약이 국토균형발전 차원의 전략이었던 반면 과학벨트는 집적효과를 통한 과학기술 발전을 취지로 했던 공약”이라며 “과학벨트의 분산배치 구상과 직접 비교하기는 적절치 않다”고 말했다.

황장석 기자 surono@donga.com