“계획대로” 수차례 약속… ‘+α’도 일찍이 피력

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■ MB 대선당시 발언 보니

행정중심복합도시(세종시)에 대한 이명박 대통령의 최근 태도가 2007년 대통령 선거 전과 비교해 ‘말바꾸기’에 해당하는지를 놓고 정치권이 진실게임을 벌이고 있다. 이 대통령 측근들은 “이 대통령이 ‘원안대로 하겠다’고 말한 적이 없다”(주호영 특임장관) “큰 틀에서 원안대로 조성해야 한다는 약속을 한 것으로 볼 수 없다”(조해진 한나라당 대변인)고 주장한다. 반면 친박(친박근혜)계와 야당은 이 대통령이 “원안 고수” 발언을 수차례 했다고 주장한다.

16일 동아일보가 이 대통령이 대선(한나라당 경선 포함) 후보 시절이던 2007년에 한 발언들을 다시 살펴본 결과 그는 세종시를 계획대로 추진하겠다는 약속을 수차례 한 것으로 확인됐다. 하지만 매번 자족기능 확충이라는 단서를 붙여 원안 수정 가능성을 동시에 시사했다.

이 대통령은 2007년 1월 30일 방송된 청주불교방송과의 인터뷰에서 “행복도시는 현재 계획대로 될 것이다. (하지만) 그것만으로는 되지 않고 실질적으로 충청권 경제에 도움이 되는 것으로 확대하는 계획을 갖고 있다”고 말했다. 선거일이 임박한 11월 28일에는 “대통령이 되면 행복도시 건설은 정책의 일관성 측면에서 예정대로 추진할 것임을 분명히 한다. 일부에선 이명박이 대통령이 되면 행복도시를 안 할 것이라고 오해하고 있는데 절대로 그렇지 않다”고 말했다.

물론 이 대통령은 당시부터 현재 세종시의 대안으로 떠오른 복합도시 개념도 내놓았다. 전면적인 계획 수정을 예고한 것이다. 이 대통령은 “과학 산업 교육 문화가 들어오는 명품도시를 만들겠다”(8월 8일) “행복도시와 대덕, 오송을 하나의 광역경제권으로 묶는 한국판 실리콘밸리도 건설하겠다”(11월 1일)고 약속했다. 특히 10월 26일 천안에서 열린 대전·충남필승결의대회에선 “지금 계획대로 가면 텅 빈 유령도시가 될지 모른다”고 경고했다. 앞서 3월 6일에는 “현재의 행복도시만으로는 충청권에 부족할 것이라고 본다. 플러스알파가 있어야 한다”고 강조해 박근혜 전 한나라당 대표가 최근 주장한 ‘원안+¤’와 비슷한 내용을 언급하기도 했다.

이 대통령이 대선 때 행정부처 이전의 백지화를 암시한 적은 없는 것으로 보인다. 당시 이 후보는 충남 연기군을 방문해 “서울에서 오송역까지 50분밖에 안 걸리면 공직자들이 출퇴근할까 걱정이다. 여기서 살아야 한다”(9월 12일)고 말했다. 부처가 계획대로 이전될 것이라는 점을 시사한 셈이다. 다만 부처를 전부 옮길 건지에 대해서는 명확하게 언급하지 않았다.

고기정 기자 koh@donga.com