[유력 대선주자 연쇄 인터뷰]<2>이명박 전 서울시장

김경제 기자

이명박 전 서울시장은 14일 “정권교체에 대한 국민의 열망이 너무 강하다”면서 “한나라당으로서는 누가 후보가 되느냐보다 정권교체를 이루는 것이 더 중요하다”고 말했다.

이 전 시장은 이날 본보와의 단독 인터뷰에서 “한나라당 후보를 뽑는 과정이 아름다운 경선이 되고 대선은 정책 경쟁으로 이뤄졌으면 좋겠다”며 이렇게 말했다.

그는 여권의 네거티브(폭로·비방) 공세에 대비해 사전 검증이 필요하다는 지적에 “2002년에는 ‘김대업식’ 네거티브 공세가 통했지만 이젠 국민의식이 달라져 통하지 않을 것”이라면서도 “당에서든 바깥에서든 공정하게 미리 검증해 주면 좋다”고 말했다.

그는 최근 여론조사에서 지지율 1위를 차지하고 있는 데 대해 “열린우리당 지지세력이 나에게 왔다기보다는 지난 대선에서 상대방을 밀었던 중도보수가 온 것”이라며 “지난 두 차례 대선에서 ‘2%’ 부족했던 한나라당으로선 이게 바로 희망”이라고 강조했다.

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대선 공약으로 구상 중인 ‘한반도 대운하’ 프로젝트에 대해선 “국운이 융성하는 계기를 만들기 위해 제안한 것”이라며 “강줄기 옆은 전부 국유지여서 부동산 투기가 일어날 일도 없다”고 말했다.

그는 “경제는 정책보다 분위기가 중요한데 현 정권은 친(親)노조 분위기여서 기업이 투자를 안 한다”며 “이 정권에서는 (경제 침체를) 회복할 길이 없고, 정권이 바뀌어 기업 하는 사람들이 친기업 정부라는 느낌을 갖도록 하는 게 중요하다”고 말했다. 그는 “대한민국이 이 상태로 가면 서민은 다 죽는다”면서 “지금 최고의 정책 목표는 일자리를 창출해 서민이 살 수 있도록 하는 것이다”고 덧붙였다.

이 전 시장은 부동산 문제에 대해 “헌법 기본권에 무주택자가 주택을 가질 권리를 넣어야 할 것 같은 생각이 든다”며 “시장원리에 따른 주택정책과 복지 측면에서 다뤄야 할 주택정책으로 나눠 접근해야 한다”고 말했다.

그는 “노동운동은 국민소득 2만 달러 시대에 아직 몇천 달러 시절의 정신에 머물러 있다”며 “방향을 바꿀 때가 됐다”고 지적했다.

이 전 시장은 공공부문 개혁에 대해 “공무원이 늘어나면 비용이 많이 드는 것도 문제지만 규제와 간섭이 늘어나는 것이 더 큰 손실”이라며 “역대 정권이 작은 정부를 만들겠다고 주장했지만 실패한 만큼 정책을 수행할 수 있는지를 점검해야 한다”고 강조했다.

그는 386세대에 대한 총평을 묻자 “민간기업에서는 정말 실력을 발휘하면서 살아가는 386이 많다”고 전제한 뒤 “다만 정치권에 있는 일부 386은 국가를 사랑하는 마음은 있을지 모르지만 국가를 사랑하는 방법은 잘 모르는 것 아닌가, 대통령도 경험이 없는데 주위에 더 경험 없는 사람들이 있어서 문제다”고 말했다.

남북 정상회담과 관련해 그는 “핵문제 해결을 위해 투명한 과정을 거쳐 만난다면 반대할 이유가 없지만 임기 1년을 남긴 대통령이 민족의 운명을 결정할 문제를 독단으로 하는 것은 위험하다”고 말했다.

이 전 시장은 “시기적으로 대선 턱밑에서 개헌을 하는 것은 힘들다”며 “대선후보들이 개헌에 대한 공약을 내놓은 뒤 차기 대통령 임기 초에 손댈 필요는 있다”고 말했다.

윤종구 기자 jkmas@donga.com

박민혁 기자 mhpark@donga.com

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